금성에 대한 우리의 유일한 임무가 막 도착했을 수도 있습니다

일본 우주국 JAXA, 수요일에 확인됨 금성 주변 궤도에 있는 아카츠키 우주선과의 접촉이 끊어졌습니다.

우주국은 업데이트에서 우주선이 자세를 유지하는 데 어려움을 겪은 후 4월 말에 연락이 실패했다고 밝혔습니다. 이는 우주선이 지구를 향하지 못하게 하는 일종의 추진 문제가 있음을 의미할 수 있습니다.

소속사 측은 “그 이후 서비스 복구를 위해 다양한 조치를 취해왔지만 아직까지 연락이 닿지 않고 있다”고 덧붙였다. “우리는 현재 통신을 복원하기 위해 노력하고 있습니다.” 일본 항공우주 탐사국은 결정이 내려지면 추가 조치를 발표할 것이라고 덧붙였습니다.

소비자용 식기세척기보다 질량이 약간 더 큰 상대적으로 작은 320kg 탐사선인 아카츠키 우주선의 잠재적 손실은 여러 가지 이유로 주목할 만합니다. 첫째, 이는 10년 전 큰 실패를 극복하고 금성 주위 궤도에 진입하려는 용감한 임무의 종말을 의미합니다. 둘째, 현재 금성 궤도를 도는 유일한 인간 우주선을 잃는다는 의미입니다.

궤도 실패

아카츠키 임무는 2010년 H2-A 로켓을 통해 발사되었으며 노조미의 화성 임무가 실패한 지 10여 년 만에 일본이 처음으로 수행한 행성 간 임무였습니다. 그러나 궤도에 도달한 후 우주선의 주 엔진이 궤도를 성공적으로 낮추지 못했습니다. 엔진은 12분이 아닌 약 3분 동안 연소되어 우주선이 금성 대신 태양 주위를 도는 궤도에 남게 되었습니다.

시간이 지나면서 일본의 임무 기획자들은 지구 궤도에 진입하기 위한 새로운 옵션을 개발했습니다. 주 엔진이 작동하지 않아 우주선의 질량을 줄이기 위해 65kg의 산화제를 바다에 던졌습니다. 우주선의 질량이 감소함에 따라 운영자는 아카츠키의 히드라진 구동 제어 엔진 4개를 사용하여 우주선을 금성 주위의 타원형 궤도에 삽입할 계획을 세웠습니다.

결국 그 계획은 성공했습니다. 우주선은 약 400km에서 가장 가까운 접근 방식으로 행성 주위를 10일 동안 궤도에 배치했습니다. 이를 통해 과학자들은 2016년부터 지구와 그 대기에 대한 데이터 수집을 시작할 수 있었습니다. 2018년에는 임무 수명을 연장해 올해 봄까지 계속해서 데이터를 수집했다.

눈은 금성에만 집중

아카츠키는 현재 금성에서 운용되는 유일한 우주선이다. NASA와 유럽 우주국이 각각 제작한 두 개의 태양 탐사선은 중력 지원을 위해 금성 주위를 간헐적으로 비행하지만 의미 있는 방식으로 행성을 연구하지는 않습니다. 이 외에도 우리는 태양계에서 지구에 가장 가까운 행성의 사건을 인식하지 못합니다.

개발 중인 임무는 6개이지만, 이번 10년 이후에는 구체적인 출시 날짜가 정해지지 않았습니다.

또한 금성으로 향하는 우주선 한 대가 야심찬 유럽 우주선 베피콜롬보(BepiColombo)입니다. 2018년에 20억 달러의 임무 비용으로 발사된 우주선에는 많은 것들이 타고 있습니다. 그러나 태양 전기 추진 시스템이 최대 용량으로 작동하지 못한 후 BepiColombo에 대한 의문이 제기되었습니다. 2주 전, 우주선 관리자 중 한 명이 Ars에게 이 낮은 추력으로 금성 주위 궤도에 도달할 수 있는 가능성을 아직 연구하고 있다고 말했습니다.

이 질문에 대한 답과 아카츠키의 궁극적인 운명이 곧 밝혀지기를 바랍니다.