미국과 한국, 낮은 키 ‘낮은 키’ 합동 항공 훈련 시작

2016년 한국 공군 기지의 활주로에서 한국 공군 F-15K 슬램 이글 택시. (빅터 카푸토 / 미 공군)

캠프 험프리스, 한국 – 남북 관계 재개에 대한 추측이 커지는 가운데 월요일 미국과 한국 간의 5일간의 비행 훈련이 거의 팡파르와 함께 시작되었습니다.

한국 공군 관계자는 화요일 익명으로 성조기에 말했다. 월요일 연합뉴스의 보도에 따르면 양국에서 약 100편의 항공편이 연루됐다.

Ocean Air Base의 7공군 대변인은 화요일 이메일에서 훈련을 “일상적인” 훈련이라고 설명했습니다. Kelly Jetter 중령은 합동 훈련에 대한 언급을 금지하는 군의 정책을 이유로 관련 미군 항공기를 포함한 자세한 내용을 제공하기를 거부했습니다.

2017년 한국에서 열린 Vigilant Ace와 같은 이전 비행 훈련에는 5세대 F-35 라이트닝 II 스텔스 전투기를 포함하여 230대 이상의 항공기가 동원되었습니다. 해군 제51해상전투비행단에 따르면 이번 합동훈련은 ‘상호 지원 관행’을 재확인하고 ‘양국 간의 이해와 신뢰’를 강화했다.

지난달 열린 서울국제우주방위전시회에 미군과 항공기가 공동 출품했다. 미국 F-16 Fighting Falcons와 C-17 Globemaster III 공수기의 비행은 동북아 최대의 군사 전시회에서 다른 국가의 항공기와 함께 그들의 능력을 선보였습니다.

최근 몇 년 동안 연합군 간의 합동군사훈련이 축소되고, 북한 관계의 붕괴와 흐름 속에서 연합군에 대한 홍보는 거의 중단되었다. 북한은 종종 북한 침략의 선구자를 설명하는 캠페인 성명서의 훈련에 대해 비난을 받습니다.

평양의 반대에도 불구하고 한미군은 지난 8월 컴퓨터 모의 군사훈련에 합류했다. 훈련에 앞서 김영솔 북한 고위당국자는 “남북관계의 미래를 더욱 불투명하게 하는 불리한 서곡”이라고 말했다.

미국과 한국의 고위 관리들은 최근 몇 주 동안 북한과 대화 재개를 논의하기 위해 두 나라를 방문했습니다. 한국 문재인 정부는 1950-53년 한국 전쟁의 공식적 종전을 선언할 것을 제안했으며, 미국은 이 주제에 대해 진행 중인 논의를 “매우 유용하다”고 말했습니다.

정 김 대북정책특별대표를 비롯한 미국 외교관들은 미국이 조건 없이 “언제 어디서나” 북한 대표들과 만날 준비가 돼 있다고 주장해 왔다.

성조기 유경상 기자가 취재에 참여했다.