빛나는 별들이 총출동한 가운데 한국은 아부다비에서 열리는 아시안컵 결승전에서 이라크와 맞붙는다.

한국 남자 축구 국가대표팀 선수들이 1월 3일 아부다비의 뉴욕대학교 아부다비 스타디움에서 AFC 아시안컵을 앞두고 훈련을 하고 있다. 대한축구협회 제공

선배 스타들이 유럽에서 좋은 시즌을 보내고 있는 가운데 한국은 1월 말 카타르에서 열리는 AFC 아시아컵에 앞서 토요일 아랍에미리트에서 최종 준비전을 치르며 이라크와 맞붙게 된다.

위르겐 클린스만 감독이 이끄는 한국 대표팀은 AFC컵 준비를 위해 19일 아부다비에서 훈련캠프를 가졌다. 그런 다음 토요일 태극전사들은 아부다비의 뉴욕 대학교 스타디움에서 이라크와 경기를 펼칠 예정입니다. 아부다비에서는 오후 5시, 서울에서는 오후 10시에 시작됩니다.

한국이 64년 만에 아시안컵 우승을 노린다. 그들은 1956년과 1960년에 처음 두 차례 대회에서 우승했으며 그 이후로 계속 탈락했습니다.

아시안컵 대회가 다음 주 금요일 카타르에서 시작됩니다. 한국의 E조 조별 첫 경기는 1월 15일 바레인과의 경기이며, 이어 요르단(1월 20일), 말레이시아(1월 25일)가 이어진다.

클린스만은 많은 전문가들이 한국 역사상 가장 재능 있는 팀으로 평가하는 사치를 누리고 있습니다.

26인 명단에는 토트넘 홋스퍼 손흥민, 울버햄튼 원더러스 황희찬, 파리 생제르맹(PSG) 이강인, 김민재 등 유럽 정상급 슈퍼스타들이 포함됐다. 바이에른 뮌헨.

손흥민은 12골로 프리미어리그 득점왕 3위에 올라 있다. 이는 공동 선두인 맨체스터 시티 선수 엘링 홀란드, 리버풀 선수 모하메드 살라에 2골밖에 뒤지지 않는 수치다. 황희찬은 10골로 단독 6위에 올라 있다.

프랑스 챔피언과의 첫 시즌을 보낸 이강인은 수요일 파리 생제르맹이 툴루즈를 상대로 프랑스 슈퍼컵 결승전에서 2-0으로 승리하며 자신의 기량을 되찾고 시즌 3호 골을 터뜨렸다. 2023년 5월 나폴리를 세리에A 우승으로 이끈 뒤 독일 챔피언과 계약한 김병현은 그가 평소 수비에서 의지했던 선수였다.

한국은 이라크와의 시범경기를 통해 큰 대회에서 성가신 중동팀과의 경기에 대비할 수 있기를 바랄 것이다.

지난 7번의 아시안컵 대회에서 한국은 중동팀에게 5번이나 패해 탈락했다. 지난 2019년 한국은 8강에서 최종 우승팀인 카타르에게 패했습니다.

한국은 이라크와의 역대 22차례 맞대결에서 2021년 11월 월드컵 예선 3-0 승리를 포함해 8승 12무 2패를 기록했다.

이라크는 4조 밖에서 경기를 펼칠 예정이다. 한국이 E조에서 승리하고 이라크가 D조 2위를 차지하면 1월 31일 16강에서 맞붙는다.

한국은 현재 FIFA 랭킹 23위로 일본(17위), 이란(21위)에 이어 아시아 팀 중 세 번째로 높은 순위다. 이라크는 63위로 아시아에서 7번째로 높다. (연합)