아니요, 이것은 농장에서 식탁까지 요리하는 것이 아닙니다. 유기 염은 외계 행성에서 생명체의 증거를 찾는 데 핵심 요소입니다.
탐사선은 2012 년부터 고대 호수가 있었던 게일 분화구를 탐사하고 있습니다. 2014 년 분화구 중앙에 위치한 3 마일 높이의 샤프 산을 등반하기 시작했습니다.
임무는 화성 표면의 조건이 화성 기후 및 지질학의 특성뿐만 아니라 생명을 지원하는지 여부를 결정하는 목표로 시작되었습니다. Curiosity는 의도 된 대부분을 달성했지만 지금은 흥미로운 새로운 단계로 넘어가는 것 : 수십억 년 전에 화성에서 일어난 변화 조사.
화성의 로봇 임무와 화성 주변의 궤도 선에서 관찰 된 증거는 과학자들이 약 40 억년 전에 더 따뜻하고 습한 장소 일 가능성이 있다는 것을 결정하는 데 도움이되었습니다. 약 30 억년 전에 일부 촉매로 인해 화성이 대기의 대부분을 잃고 얼어 붙은 사막이되었습니다.
Curiosity는 지난 몇 년 동안 대부분의 시간을 샤프 산의 진흙이 풍부한 층을 연구했습니다. 큐리오 시티의 NASA 제트 추진 연구소의 부 프로젝트 과학자 인 Abigail Freeman에 따르면, 이제는 소금기가 자라는 지역으로 이동하고 있으며 황산염 광물로 가득 차 있습니다. Curiosity의 사명은 캘리포니아 패서 디나에 위치한 실험실의 직원이 관리합니다.
진흙 투성이의 암석은 지구상에 물이 존재할 때 형성되었음을 나타냅니다. 황산염 미네랄은이 물이 증발하거나 더 산성화되고 있음을 나타냅니다.
이것은 Curiosity가 본질적으로 화성에서 이러한 습식에서 건식으로의 전환이 발생한 곳으로 이동하고 있음을 의미하므로 고대 기후 변화의 영향을 직접 모니터링 할 수 있습니다.
메인 가이드
화성에 남겨진 유기 염은 물의 존재와 사라짐의 증거를 제공 할뿐만 아니라 고대 유기 화합물의 화학적 흔적으로도 작용합니다. 그들은 훨씬 더 연약했을 고대 분자보다 화성에서 살 가능성이 훨씬 더 큽니다.
유기 염은 유기물이 한때 화성에 있었다는 생각에 무게를 더할 수 있지만, 오늘날에도 화성이 거주 할 수 있다는 생각을 더합니다. 지구상에서 유기 염은 에너지를 위해 일부 생명체에 사용될 수 있습니다.
NASA의 유기 지구 화학자 인 James M.T. Lewis는 다음과 같이 말했습니다 :“화성 어디에서나 농축 된 유기 염이 존재한다고 판단되면, 우리는 그 지역에서 더 자세히 조사하고, 이상적으로는 물질이 보존 될 수있는 표면 아래 더 깊은 곳을 파고 싶을 것입니다. 회원. 메릴랜드 주 그린벨트에있는 고다드 우주 비행 센터가 성명서에서.
이 소금이 화성 표면에 직접 존재하더라도 수십억 년 동안 존재 해 왔습니다. 화성의 얇은 대기는 소금이 시간이 지남에 따라 가혹한 방사선에 노출되어 유기물을 분해 할 수 있음을 의미합니다.
연구원들은 선박에 탑재 된 SAM 또는 화성의 샘플 분석이라는 큐리오 시티 장비 중 하나에서 데이터를 분석했습니다. 탐사선의 배 안에있는 오븐과 같은 화학 실험실은 화성에 유기 염이 있음을 간접적으로 나타냅니다.
SAM이 제공 할 수없는 것은 직접적인 증거입니다. 장비가 탐사선이 수집 한 화성 토양과 암석 샘플을 가열하면 샘플 구성을 결정하는 데 사용할 수있는 가스를 방출합니다.
유기 염이 가열되면 단순한 가스 만 방출됩니다. 화성 토양의 다른 구성 요소와 관련이있을 수 있습니다.
과학자들은 Curiosity가 지구로 보내는 데이터를 사용하여 화성의 암석 구성 요소와 토양 조각을 결합하여 수십억 년 전 행성이 어땠는지 더 큰 그림을 만들 수 있습니다.
루이스는 “우리는 수십억 년의 유기 화학을 풀려고 노력하고 있으며,이 유기적 기록에는 생명체가 붉은 행성에 존재했다는 증거인 궁극적 인 상이있을 수 있습니다.”라고 말했습니다.
예를 들어, SAM은 연구자들이 우리가 이해하는 생명체에 필수적인 탄소를 포함하는 유기 분자의 존재를 화성에 확인하는 데 도움을주었습니다.
“30 억년 된 암석에 보존 된 유기물이 있고 표면에서 발견된다는 사실은 표면 아래에서 더 잘 보존 된 샘플에서 더 많은 정보를 얻을 수 있다는 매우 유망한 신호입니다. “그는 말했다. NASA Goddard 우주 생물학자인 Jennifer L. Eigenbrod는 탄소 연구와 Lewis와 함께 최신 연구를 모두 수행했다고 성명에서 말했습니다.
소금 찾기
Curiosity에는 많은 도구가 숨겨져 있으며 이제 연구자들은 소금 사냥에 유용한 도구로 다른 도구를 찾고 있습니다.
화학 및 광물학 도구 또는 CheMin은 아직 유기 염을 감지하지 못했지만 NASA 과학자들은 충분한 양이 있으면 존재할 수 있다고 믿습니다. SAM과 CheMin은 Curiosity가 새로운 영역으로 넘어 가면서 플레이를 시작할 것입니다.
SAM 오븐은 샘플을 1800 ° F (1000 ° C) 이상으로 가열하여 작동합니다. 이러한 뜨거운 온도는 분자를 분해하고 가스를 방출 할 수 있습니다.
Lewis와 그의 팀은 SAM 용광로에 들어가면 유기 염을 방출하는 가스 유형을 모델링하고 싶었 기 때문에 지구에서 화성의 암석을 복제 한 실험을 실행했습니다. 과학자들은 또한 과염소산 염을 포함한 샘플을 시뮬레이션했습니다. 화성에서 흔히 볼 수있는이 염에는 염소와 산소가 포함됩니다. 그러나 과학자들은 샘플에 과염소산 염이 포함되어 있으면 그 구성을 고려할 때 유기물 탐색을 방해 할 수 있다고 우려합니다.
“화성 샘플이 가열되면 광물과 유기물 사이에서 발생할 수있는 상호 작용이 많아 실험에서 결론을 내리기 어렵습니다. 그래서 우리가하는 일은 과학자들이 분석을 수행 할 수 있도록 상호 작용을 선택하는 것입니다. 이 정보는 “Lewis가 말했다.
연구팀은 CheMin이 유기 염 검출에 사용될 수 있음을 보여줄 수있었습니다. 이 기기는 화성에서 추출한 샘플의 X- 레이를 촬영하여 구성을 결정하는 것을 목표로합니다.
약 2,300 마일 (3,701km) 떨어진 곳에 위치한 인내 마차에는 유기 염을 감지 할 수있는 도구가 없지만 내년에 도움이 될 것입니다.
2022 년에 발사 될 유럽 우주국의 ExoMars 탐사선은 토양 속으로 6.5 피트 (2 미터) 깊이까지 뚫을 수 있기 때문에 화성 표면 아래에서 샘플을 검색 할 수 있습니다. 그것은 토양 화학을 분석 할 수있는 Goddard에서 개발 된 도구를 가지고있을 것입니다.
그리고 끈기는 결국 2030 년대에 원래 화성 샘플을 지구로 보내는 과정의 첫 번째 단계 일뿐입니다. 이는 유기 염의 증거뿐만 아니라 화성에 존재한다면 고대 미생물에 속하는 화석을 포함 할 수 있습니다.
“경순은 통찰력 있고 사악한 사상가로, 다양한 음악 장르에 깊은 지식을 가지고 있습니다. 힙스터 문화와 자연스럽게 어우러지는 그의 스타일은 독특합니다. 그는 베이컨을 좋아하며, 인터넷 세계에서도 활발한 활동을 보여줍니다. 그의 내성적인 성격은 그의 글에서도 잘 드러납니다.”