지구에서 한 번도 본 적이 없는 두 가지 광물이 거대한 운석에서 발견되었습니다.

현재 앨버타 대학의 운석 컬렉션에 있는 엘 알리 운석 조각에는 이전에 지구에서 본 적이 없는 두 가지 광물이 포함되어 있습니다. 크레딧: 앨버타 대학교

거대한 운석에서 발견된 새로운 광물은 소행성 형성에 대한 단서를 밝힐 수 있습니다.

한 연구팀이 2020년 소말리아에서 발견된 33,000파운드(15,000kg) 운석에서 이전에 지구에서 본 적이 없는 최소 2개의 새로운 광물을 발견했습니다. 이 거대한 운석은 지금까지 발견된 것 중 9번째로 큽니다.

“새로운 광물을 발견한다는 것은 실제 지질학적 조건, 즉 암석의 화학적 성질이 이전에 발견된 것과 다르다는 것을 의미합니다. 운석 수집. “그것이 이것을 흥미롭게 만드는 것입니다. 이 특정 운석에는 과학에 새로운 것으로 공식적으로 설명된 두 가지 광물이 있습니다.”

운석의 70그램 조각 하나는 분류를 위해 앨버타 대학으로 보내졌고, 그곳에서 두 개의 광물이 발견되었습니다. 이미 고려중인 세 번째 광물이 있는 것으로 보입니다. Hurd는 연구원들이 거대한 운석에서 더 많은 샘플을 얻으면 더 많은 광물을 찾을 가능성이 있다고 지적합니다.

새로 발견된 두 광물은 elaliite와 elkinstantonite로 명명되었습니다. 첫 번째 이름인 elaliite는 운석 자체에서 유래했으며 공식적으로는 “가장 높음소말리아 히에란 지역의 알-알리 마을 근처에서 발견되었기 때문에 운석. 플록은 엘켄스탄토나이트를 ASU의 행성 이니셔티브 부회장이자 ASU의 지구 및 우주 탐사 대학 교수이자 이 연구의 수석 연구원인 Lindy Elkins-Tanton의 이름을 따서 두 번째 광물이라고 명명했습니다.[{” attribute=””>NASA’s upcoming Psyche mission.

A slice of the El Ali meteorite contains two minerals never before seen on Earth. Credit: University of Alberta

“Lindy has done a lot of work on how the cores of planets form, how these iron-nickel cores form, and the closest analogue we have are iron meteorites. So it made sense to name a mineral after her and recognize her contributions to science,” Herd explains.

In collaboration with researchers at the University of California, Los Angeles (UCLA) and the California Institute of Technology (Caltech), Herd classified the El Ali meteorite as an “Iron, IAB complex” meteorite, one of over 350 in that particular category.

As Herd was analyzing the meteorite to classify it, he saw something that caught his attention. He brought in the expertise of Andrew Locock, head of the University of Alberta’s Electron Microprobe Laboratory, who has been involved in other new mineral descriptions including Heamanite-(Ce).

“The very first day he did some analyses, he said, ‘You’ve got at least two new minerals in there,’” says Herd. “That was phenomenal. Most of the time it takes a lot more work than that to say there’s a new mineral.”

Locock’s rapid identification was possible because the two minerals had been synthetically created before, so he was able to match the composition of the newly discovered natural minerals with their human-made counterparts.

Scientists are still examining the minerals in detail to determine what they can tell us about the conditions in the meteorite when it formed.

“That’s my expertise — how you tease out the geologic processes and the geologic history of the asteroid this rock was once part of,” says Herd. “I never thought I’d be involved in describing brand new minerals just by virtue of working on a meteorite.”

Herd also notes that any new mineral discoveries could possibly yield exciting new uses down the line.

“Whenever there’s a new material that’s known, material scientists are interested too because of the potential uses in a wide range of things in society.”

While the future of the meteorite remains uncertain, Herd says the researchers have received news that it appears to have been moved to China in search of a potential buyer. It remains to be seen whether additional samples will be available for scientific purposes.

Herd described the findings at the Space Exploration Symposium on November 21 at the University of Alberta’s ETLC Solarium.