“팬데믹 기간 동안 극장 매출이 감소했고, [cinema chains] 유통사 인디플러그를 이끄는 고영재 이사는 “다양한 홍보 방식을 요구하기 시작했다”고 말했다. “배급사로서 적절한 화면 시간 확보에 대한 우려를 고려하면 그들의 요청을 거절하기가 어렵습니다.”
한 국내 영화감독은 “영화 흥행의 핵심인 초동 판매량을 늘리기 위해 극장과 배급사들이 판촉 티켓을 많이 발매하고 구매하는 것은 이 업계에서는 비밀이 아니다”라고 말했다. “극장이 관객을 유치하기 위해 고군분투하면서 이러한 수십 년 된 관행은 팬데믹 기간 동안 더욱 악화되었습니다.”
업계 관계자들은 경찰 조사가 부분적으로는 예상치 못한 인기에 기인했다고 주장했다. 훈제 청어, 검찰 개혁을 시도한 조국 전 법무부 장관에 대한 크라우드 펀딩 다큐멘터리. 경찰은 관객 수가 영화 상영 당시 보고된 것보다 적었다고 밝혔다. 오동진 영화평론가는 “수사 역시 정치적인 의도로 보인다”고 말했다.
문화부는 국내 박스오피스 데이터 수집을 담당하는 영화진흥위원회에 투명성 제고를 요청했다. 박보근 문체부 장관은 지난달 “흥행 조작 논란이 국내 영화계에 대한 국민의 신뢰를 훼손했다”고 말했다. “업계는 대중의 신뢰를 회복하기 위해 다양한 조치를 취해야 합니다.”
영화진흥위원회는 예고편이 전체 관객수에서 차지하는 비중이 5%도 안 되는 것으로 추산하고 있다. 영화진흥위원회 관계자는 “한국 영화제작자들은 손익분기점에 도달하기 위해 조기 극장 관객 유치에 더욱 절실하다”며 “바이럴 마케팅의 일환으로 더 많은 프로모션 티켓을 발권하는 유인이 있다”고 말했다. 그렇지 않으면 다른 수익원을 통해 손실을 만회할 방법이 없다”고 말했다.
오씨는 경찰 조사가 있기 전부터 업계에서는 박스오피스 지표를 바꿔야 한다는 요구가 점점 커지고 있다고 말했다. “조금 낡은 방식입니다. 이제 한국 영화 산업의 세계화와 함께 글로벌 표준을 따라야 할 때입니다.
CGV와 롯데시네마는 경찰과 수사에 협조하고 있으며, 영화관 체인점들은 심야 '유령극'을 중단하기로 합의했다고 밝혔다. 메가박스는 논평을 거부했다.
파이낸셜 타임즈
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