타히티 해안의 특별한 수심에서 발견된 희귀 산호초

남태평양의 깊숙한 곳에서 과학자들은 타히티 해안에서 드문드문 깨끗한 장미 모양의 산호초를 발견했습니다.

산호초는 그러한 깊이에서 발견되는 가장 큰 산호초 중 하나로 여겨지며 기후 변화나 인간 활동의 영향을 받지 않은 것으로 보입니다.

Laetitia Hadwin은 몇 달 전 지역 다이빙 클럽에서 레크레이션 다이빙을 하는 동안 산호초를 처음 보았다고 말했습니다.

프렌치 폴리네시아 무레아에 있는 프랑스 국립 과학 연구 센터의 연구원인 Dr. Hédouin이 말했습니다.

Hédouin 박사를 놀라게 한 것은 산호가 건강해 보이고 2019년 백화 현상의 영향을 받지 않았다는 것입니다.

산호초는 전 세계 바다에서 자라며 산호초를 형성하는 작은 동물입니다.

전 세계적으로 산호초는 남획과 오염으로 인해 고갈되었습니다.

기후 변화는 또한 새로 발견된 산호초에 인접한 지역을 포함하여 민감한 산호에 해를 입히고 있으며 따뜻한 바닷물로 인한 심각한 백화 현상을 일으키고 있습니다.

글로벌 산호초 모니터링 프로젝트(Global Coral Reef Monitoring Project)의 2020년 보고서에 따르면 2009년에서 2018년 사이에 전 세계 산호초의 14%가 사망했습니다.

3km에 걸쳐 새로 발견된 산호초는 작년 말 유네스코가 지원하는 다이빙 탐험에서 연구되었습니다.

상대적으로 얕은 물에서 발견되는 세계 지도의 대부분의 산호와 달리 이 산호는 35미터에서 70미터로 더 깊습니다.

그러한 깊이를 탐험하는 것은 어려운 일입니다. 다이버가 수심으로 깊이 들어갈수록 각 깊이에서 더 짧은 시간을 안전하게 보낼 수 있습니다.

팀은 특수 탱크를 갖추고 사진 촬영, 산호 측정 및 샘플 촬영을 포함하여 암초를 연구하기 위해 200시간 다이빙을 했습니다.

국립해양대기청(National Oceanic and Atmospheric Administration)의 전 해양학자인 Mark Eiken은 산호초는 많은 연구자들이 많은 시간을 보내지 않은 장소에 있다고 말했습니다.

Aiken 박사는 “기술이 이러한 사이트에 적용됨에 따라 이러한 발견을 더 많이 보게 될 것”이라고 말했습니다.

“어딘가에서 더 큰 산호초를 찾을 수 있을지 모르지만, 나는 이것이 항상 특별한 산호초가 될 것이라고 생각합니다.”

Hédouin 박사는 태평양 전역에 쓰나미를 일으킨 통가의 최근 화산 폭발이 타히티의 산호초에 영향을 미치지 않았다고 말했습니다.

Hédouin 박사는 이 연구가 전문가들이 산호초가 기후 변화와 인간의 압력에 어떻게 저항했는지, 그리고 이 깊은 산호가 해양 생태계에서 어떤 역할을 하는지 이해하는 데 도움이 되기를 바랍니다.

앞으로 몇 달 동안 더 많은 다이빙이 예정되어 있습니다.

철사