가나에서 독일까지: 잃어버린 지갑의 주인을 추적하세요

풍화된 검은색 플라스틱 지갑은 가나에서 3,500km(2,200마일) 떨어진 이탈리아 람페두사 섬에서 발견된 후 버려진 것으로 보입니다.

그것을 열자 Richard Opoku의 얼굴이 운전 면허증 모서리에서 나를 응시했습니다.

그것은 지중해를 건너기 위해 이주자들이 사용한 작은 배들이 버려진 장소에서 시간이 지남에 따라 얻은 다양한 사람들의 개인 문서 보관함 중 하나였습니다.

그것은 몇 년 전에 검색되었고 내 호기심을 자극했습니다. 나는 라이센스 뒤에 숨겨진 이야기를 알고 싶었습니다.

리처드 오포쿠에게 무슨 일이?

지갑은 지중해를 건너 북아프리카에서 람페두사까지 목숨을 걸고 목숨을 바친 수만 명의 사람들을 기리는 박물관 역할을 하는 침울한 분실물 컬렉션의 일부였습니다.

구명조끼, 조리도구, 물병, 헤드램프, 카세트테이프가 섬의 항구 바로 옆에 있는 이 방의 선반과 벽을 따라 가지런히 놓여 있다.

이 일상용품들은 2009년부터 자원 봉사자들에 의해 수집되었습니다.

“어떤 사람들은 흙을 가지고 옵니다. 그들은 자기 나라에서 흙을 가져옵니다.” 그룹 뒤에 있는 사람 중 한 명인 Giacomo Sferlazzo가 작은 흰색 폴리에틸렌 자루를 들고 말합니다.

“우리는 아프리카의 한 국가와의 관계를 보여주는 이 작은 구획을 많이 발견했습니다.”

그런 다음 그는 Opoku 씨의 문서를 포함하여 사진, 여권, 운전 면허증 및 편지로 가득 찬 큰 폴더를 꺼냈습니다.

유럽보다 아프리카에 더 가까운 람페두사는 인구 약 6,000명의 작은 어업 및 관광 섬으로 새로운 삶을 찾는 이주민과 난민의 도착지입니다.

매년 수천 명이 목숨을 걸고 유럽으로 가려고 합니다.

3월에만 3,000명이 넘는 사람들이 람페두사에 도착했는데, 이는 작년 같은 달에 도착한 사람들의 두 배 이상입니다.

2014년 이후 20,000명 이상의 사망과 실종이 기록된 지중해의 이 지역은 세계에서 가장 위험한 이주 경로가 되었습니다.

하지만 Mr. Opoku는 살아남은 사람들 중 하나일 수 있으며 나는 그 흔적을 따라가기 위해 가나로 돌아갑니다.

나는 많은 사람들이 이주하는 Brong Ahafo 중앙 지역으로 여행합니다.

여기 누군가가 북쪽으로 여행하는 동안 Opoku 씨를 만났을 것입니다.

일부 가족은 수년 전에 떠난 이후로 여전히 친척들의 소식을 기다리고 있습니다.

Rita Ohenewa는 2016년 리비아에서 람페두사로 지중해를 건너려고 시도한 남편의 소식을 기대하고 있습니다.

그에게서 마지막으로 소식을 들은 것은 그해 12월 리비아에서 전화를 했을 때였습니다.

“그는 가나로 여행하는 사람을 통해 약간의 돈을 보내겠다고 말했습니다. 또한 아이들을 위해 휴대 전화와 크리스마스 옷을 추가하겠다고 약속했습니다. 그는 그날 아침 저녁으로 전화했습니다. 나는 그로부터 다시는 소식을 듣지 못했습니다.”

그녀처럼 오포쿠 씨의 소식을 기다리는 아내나 친척이 있었을 것이다.

가나의 수도인 아크라로 돌아가서 데이터 보호 규정과 관료적 장애물로 인해 이 사람에 대해 더 많이 알 수 없기 때문에 일련의 좌절감이 있습니다.

그러나 마침내 몇 달 간의 검색 끝에 돌파구가 생겼습니다.

가나 이민국 문서 위조 전문가 센터의 Frank Abperonte는 운전면허증 소유자의 친척 전화번호를 찾을 수 있었습니다.

그런 다음 그가 아직 살아 있고 독일에 살고 있다고 말하는 그의 형제와 나를 연결하는 것은 그의 여동생입니다.

내가 Opoku씨에게 연락했을 때, 그는 내가 Lampedusa에서 그의 운전면허증을 찾았다고 말했을 때 충격을 받았습니다.

그는 2011년에 그녀를 잃었고 그녀가 다시 돌아올 것이라고는 전혀 예상하지 못했다는 것이 밝혀졌습니다. 사실, 그는 내가 사진을 공유할 때까지 내가 그것을 소유하고 있다고 생각하지 않습니다.

마침내 나는 그를 만나기 위해 독일로 여행을 떠납니다.

추운 겨울 아침, 그는 독일 북부 도시 브레멘 외곽에 있는 침실 1개짜리 작은 아파트로 나를 맞이했습니다.

40세의 그는 현재 지게차 운전사로 일하고 있습니다.

가나에 있을 때 그는 탐험을 위한 자금을 마련하기 위해 한동안 불법 금광업자 또는 그가 알려진 갈람시로 일했습니다. 매일 이 사람들은 때때로 무너지는 안전하지 않은 터널에서 목숨을 걸고 있습니다.

2009년 유럽으로 출발하기로 결정했을 때 그는 여행이 수반할 위험을 알고 있지만 그가 가나에서 하고 있는 일보다 더 위험하지는 않다고 느꼈다고 말했습니다.

그의 여행은 그가 계속해서 돈을 벌려고 노력하면서 그 지역을 돌아 다니는 것을 보았습니다.

그는 먼저 베냉 근처의 코토누로 갔다가 이웃 나이지리아의 라고스로 가서 승객을 태운 오토바이를 타고 거대한 도시를 돌아다니며 돈을 벌었습니다.

그곳에서 그는 코토누로 돌아와 이웃한 니제르로 북쪽으로 향했고 또 두 달 동안 현지 식당에서 일했습니다.

그러나 차량을 타고 니제르에서 리비아까지 사막을 가로지르는 여정은 아직까지 가장 큰 시험이었습니다. 그는 나이지리아와 니제르에서 일하면서 번 돈을 요금으로 사용했습니다.

그는 도로가 없는 곳에서 운전자가 어디로 가야 하는지 알고 있다는 사실에 놀랐습니다.

“때때로 당신은 그룹을 만날 것입니다. 운전사와 함께 35 명 모두 … 모두 죽었습니다.”

아마도 그들은 갈증으로 죽었을 것입니다. 그는 확실하지 않습니다.

“물은 여행에서 금이나 다이아몬드와 같은 것입니다. 하루에 한두 번만 마실 것입니다. 아주 조금만 마시면 됩니다.”

차드 국경에서 범죄자들은 ​​차를 세우고 승객의 옷과 돈을 박탈했습니다.

오포쿠 씨는 몸에 돈을 버림으로써 돈을 빼앗기는 것을 막는데 성공했다.

그러나 그의 고민은 리비아에 도착한 후에도 끝나지 않았다. 그는 몸값을 위해 납치되었고 돈을 지불할 친척에게 연락할 수 없었기 때문에 노인을 때리기까지 했습니다. 마침내 가사도우미를 찾던 한 여성이 석방 비용을 지불했습니다.

그리고 가나를 떠난 지 2년 후인 2011년 리비아 지도자 무아마르 카다피에 대한 반란이 한창이던 와중에 오포쿠는 람페두사를 건너기 위해 트리폴리에서 배를 탔습니다.

그러나 지중해 한복판에서 배의 엔진이 고장났습니다. Opoku 씨와 그의 동료들은 이탈리아 해안 경비대에 의해 구조될 때까지 바람의 자비에 의존해야 했습니다.

그는 Lampedusa 해안에 정박했을 때 면허를 잃었습니다.

그들은 처음에 수용소에 배치된 후 시칠리아의 이주 센터로 이송되었습니다. 그의 계획은 다른 가나 사람들로부터 좋은 곳이라는 말을 들었기 때문에 독일로 향하는 것이었습니다.

이탈리아에 있는 동안 그는 망명을 신청했습니다.

그의 신청은 처음에 거부되었지만 유엔이 2011년 소요 기간 동안 리비아를 탈출한 사람은 누구나 1년 동안 체류할 수 있는 허가를 받아야 한다고 이탈리아에 권고했기 때문에 유럽에 있는 허가를 얻을 수 있었다고 말했습니다. 이 주장을 확인할 수 없었습니다.

“여행은 너무 힘들었고 지옥이었습니다. “라고 그는 말합니다.

“하지만 집에 희망이 없으니 고통을 ​​감수하고 계속 가십시오.”

Opoku는 유럽에서의 쉬운 삶을 상상했지만 그렇게 되지 않았다고 말합니다.

“아프리카에 있을 때는 유럽에 가면 쉽게 돈을 벌 수 있을 거라 생각했는데 그렇지 않더라고요. 열심히 일해야죠.

“하지만 집에서는 살 계획이 없었기 때문에 여기 있는 것이 감사하다고 말할 것입니다.”