영국 서머셋에서 발견된 두 번째 2미터 길이의 어룡 턱뼈는 2억 2백만 년 전으로 거슬러 올라가는 Ichthyotitan severnensis라는 새로운 거대 종을 밝혀 트라이아스기 바다의 거인에 대한 중요한 통찰력을 더해 줍니다. 씻은 이크티오티탄 세벤시스 해변에 시체가 있습니다. 크레딧: Sergey Krasovsky, CC-BY 4.0
길이가 2미터가 넘는 또 다른 거대한 턱뼈 화석이 영국 서머셋의 해변에서 발견되었습니다.
전문가들은 뼈가 새로운 턱에 속한다고 판단했습니다. 나누다 선사 시대 해양 파충류의 일종인 거대한 어룡. 해양 거인의 길이는 25미터(82피트)가 넘는 것으로 추정됩니다.
데본주 브라운턴 출신의 아버지와 딸 저스틴과 루비 레이놀즈는 서머셋주 블루앵커 해변에서 화석을 검색하던 중 2020년 5월 두 번째 턱뼈의 첫 번째 조각을 발견했습니다. 당시 11세였던 루비는 추가 조각을 찾기 전에 함께 거대한 뼈의 첫 번째 조각을 발견했습니다.
폴 드 라 살(Paul de La Salle)이 발견한 2018년 뼈(중간 및 하부)와 비교한 거인의 거의 완전한 턱뼈 이미지. 신용: Dr. Dean Lomax
뭔가 중요한 것을 발견했다는 것을 깨달은 그들은 선도적인 어룡 전문가이자 맨체스터 대학의 고생물학자인 Dean Lomax 박사에게 연락했습니다. 1851년 대학의 연구원이기도 한 Lomax 박사 브리스톨대학교나는 2016년 5월에 Lilystock의 해안을 따라 더 먼 곳에서 최초의 거대한 턱뼈를 발견한 숙련된 화석 수집가인 Paul de La Salle에게 연락했습니다.
설렘과 더 많은 발견
Dean Lomax 박사는 다음과 같이 말했습니다: “저는 이 발견에 놀랐습니다. 2018년에 우리 팀(Paul de La Salle 포함)은 Paul의 거대한 턱뼈를 연구하고 설명했으며 언젠가 또 다른 뼈가 밝혀지기를 바랐습니다. 이 새로운 표본은 더 완벽합니다. .” “그리고 그것은 더 잘 보존되었으며, 이제 직사각형 뼈라고 불리는 두 개의 거대한 뼈가 있다는 것을 보여줍니다. 이 뼈는 말할 것도 없이 독특한 모양과 구조를 가지고 있습니다.”
Justin과 Robbie는 Paul, Lomax 박사 및 여러 가족과 함께 이 희귀한 발견의 더 많은 조각을 검색하기 위해 사이트를 방문했습니다. 시간이 지남에 따라 팀은 수백만 년 된 직소 퍼즐처럼 완벽하게 서로 맞는 동일한 턱 조각을 추가로 발견했습니다.
저스틴은 “로비와 내가 처음 두 조각을 발견했을 때 이것이 중요하고 특이한 것임을 깨달았기 때문에 매우 기뻤습니다. 턱의 뒷부분을 발견했을 때 이것이 상징적인 부분 중 하나이기 때문에 기뻤습니다. 바울의 초기 발견에 관한 것입니다.
거대한 수영선수 한 쌍 이크티오티탄 세벤시스. 크레딧: Gabriel Oguito, CC-BY 4.0
마지막 뼈 조각은 2022년 10월에 회수되었습니다.
Lomax 박사가 이끄는 연구팀은 턱뼈가 대왕고래 크기의 거대한 어룡의 새로운 종에 속한다는 사실을 밝혔습니다. 동일한 지질 시간대에서 동일한 독특한 특징을 가진 동일한 뼈의 두 가지 예를 비교하면 식별이 뒷받침됩니다.
연구팀은 새로운 속과 종의 이름을 명명했습니다. 이크티오티탄 세벤시스이는 “거대한 세번 물고기 도마뱀”을 의미합니다.
역사적 맥락과 의미
뼈의 나이는 약 2억 2백만년으로, 석기시대 말기의 것입니다. 트라이아스기 레티안 시대(Rhaetian)로 알려진 시대. 이 기간 동안 거대한 어룡은 바다를 헤엄쳤고 공룡은 육지를 거닐었습니다. 그러나 이것은 거인의 삶의 마지막 장이었고, 이 화석 위의 암석에 전해지는 이야기는 후기 트라이아스기 전 세계 대량 멸종 사건으로 알려진 재앙을 기록하고 있습니다. 이 시간 이후 샤스타사우루스과(Shastasauridae)로 알려진 거대 어룡은 멸종되었습니다. 오늘날 이 뼈는 그 종류의 마지막 뼈를 나타냅니다.
이크티오테탄 세계 최초의 거대 어룡은 아니지만 드 라 세일즈와 레이놀즈의 발견은 과학에 알려진 것 중에서 독특합니다. 이 뼈들은 가장 최근의 지질학적 친척보다 약 1,300만 년 후에 나타납니다. 쇼니사우루스 시카넨시스 브리티시컬럼비아, 캐나다 및 티베트 히말라야사우루스 중국 티베트 출신.
Robbie와 Justin Reynolds가 만든 새로운 발견에 대한 예비 결과(뒤)를 조사하는 2020년 연구팀의 일부입니다. 나중에 추가적인 뼈 조각이 발견되었습니다. 왼쪽부터 Dean Lomax 박사, Robbie Reynolds, Justin Reynolds, Paul De La Salle. 신용: Dr. Dean Lomax
Lomax 박사는 다음과 같이 덧붙였습니다. “저는 로비와 저스틴이 이 발견이 어룡의 또 다른 거대한 턱뼈로 정확하게 식별되었다는 사실에 매우 감동했습니다. 그들은 그것이 우리가 2018년에 설명한 것과 일치한다는 것을 깨달았습니다. 나는 그들에게 우리 팀에 합류하여 연구하고 싶은지 물었습니다. 특히 루비의 경우, 그녀는 이제 아마도 15년 된 거대 선사 시대 파충류 종을 발견했을 뿐만 아니라 이름을 짓는 데 도움을 준 출판된 과학자가 되었습니다. 노인들은 그렇게 말할 수 있습니다. Mary Anning이 공사 중일 수도 있습니다.
루비는 이렇게 말했습니다. “이 거대한 어룡의 일부를 발견한 것은 놀라운 일이었습니다. 이와 같은 과학적 발견에 한몫을 했다는 사실이 매우 자랑스럽습니다.
뼈의 내부 구조에 대한 추가 조사는 독일 본 대학의 석사과정 학생인 Marcelo Perello에 의해 수행되었습니다. 그의 연구는 어룡 뼈의 기원을 확인시켜 주었고, 그 동물이 죽을 때에도 여전히 자라고 있었음을 보여주었습니다.
그는 “우리는 거대 어룡의 아래턱에 전형적인 독특한 조직학적 특징을 확인할 수 있습니다. 이 뼈의 변칙적인 골막 성장은 아직 이해되지 않은 뼈 성장 전략을 나타내며, 지금은 오랜 시간에 걸쳐 사라졌습니다. 트라이아스기 후기 어룡은 알려진 생물학적 한계에 도달 척추동물 크기에 따라. 이 거인에 대한 많은 부분이 여전히 수수께끼에 싸여 있지만, 우리는 한 번에 하나의 화석을 통해 그 비밀을 밝혀낼 수 있을 것입니다.
작업을 마무리하면서 Paul de La Salle는 다음과 같이 덧붙였습니다. “2016년에 나의 발견이 이 거대한 생물에 대한 많은 관심을 불러일으킬 것이라는 믿음은 나를 기쁨으로 가득 채웠습니다. 첫 번째 턱뼈를 발견했을 때, 두 번째 턱뼈를 갖는다는 것은 특별한 일이라는 것을 알았습니다. 우리의 연구 결과를 확증해주는 것은 매우 기쁩니다.”
로비, 저스틴, 폴의 발견은 곧 브리스톨 박물관 및 미술관에 전시될 예정입니다.
Lomax는 “이 연구는 거의 8년 동안 진행되었습니다.”라고 말했습니다. “대왕고래 크기의 거대한 어룡이 트라이아스기 동안 영국 주변의 바다에서 헤엄쳤다는 것은 매우 놀라운 일입니다. 아마도 언젠가는 이 거인 중 하나의 완전한 두개골이나 뼈대를 발견하게 될 것이라는 감질나는 증거입니다.
참고 자료: “거인의 마지막: 영국 트라이아스기 후기(레티안)의 거대 어룡에 대한 새로운 증거”(Dean R. Lomax, Paul De La Salle, Marcelo Perillo, Justin Reynolds, Robbie Reynolds 및 James F. Waldron, 2024년 4월 17일, 원 플러스.
도이: 10.1371/journal.pone.0300289
“경순은 통찰력 있고 사악한 사상가로, 다양한 음악 장르에 깊은 지식을 가지고 있습니다. 힙스터 문화와 자연스럽게 어우러지는 그의 스타일은 독특합니다. 그는 베이컨을 좋아하며, 인터넷 세계에서도 활발한 활동을 보여줍니다. 그의 내성적인 성격은 그의 글에서도 잘 드러납니다.”