SpaceX는 우주에 영구적인 흔적을 남기려고 합니다. 이번 주에 천문학자들은 2015년 2월에 발사된 팔콘 9 로켓의 일부가 몇 주 안에 달과 충돌하기 위해 현재 진행 중이라고 말했습니다.
로켓은 플로리다주 케이프 커내버럴을 출발해 국립해양대기청(National Oceanic and Atmospheric Administration)의 심층 우주 기후 관측소(Deep Space Climate Observatory)를 시작했다. ~에 따르면 NOAA우주 기상 현상은 “지구상의 거의 모든 주요 공공 기반 시설 시스템을 방해할 가능성이 있기 때문에” 이 데이터를 얻는 것이 “중요”합니다.
기상학자이자 우주 편집자인 Ars Technica Eric Berger에 따르면 이 배치 동안 Falcon 9의 두 번째 단계는 원하는 궤도에 도달할 수 있도록 두 번째 부스트를 제공하여 지구로 돌아갈 연료가 바닥났습니다. 두 번째 단계는 그 이후로 지구 궤도를 돌고 있으며, 천문학자들이 수집한 데이터에 따르면 이제 달에 도달하는 궤도에 올라 있습니다.
아마추어 및 전문 천문학자가 사용하는 Project Pluto 소프트웨어를 작성하는 Bill Gray는 충돌이 언제 발생할지 예측하기 위해 지난 몇 주 동안 이러한 우주 관찰자로부터 데이터를 수집해 왔습니다. 그가 수집한 정보를 기반으로 파일이 있을 것입니다. “특정 효과” 3월 4일 달의 뒷면과 함께 그는 말했다.
천문학자 조나단 맥도웰 그는 또한 화요일 트윗에서 “누구에게나 묻는다면: 예, 2015년에 고궤도에 남겨진 구형 팔콘 9의 두 번째 단계는 3월 4일 달과 충돌할 것입니다.”
빌 그레이 / 프로젝트 플루토
그레이는 로켓 단계가 현재 지구에서 멀어지고 “혼란” 궤도에서 달의 궤도를 벗어나고 있지만 앞으로 몇 일 안에 회전하여 지구를 향할 것으로 예상된다고 말했습니다. 지난 1월 5일 ‘달의 근접비행’을 했지만, 3월 4일은 궤적과 달이 교차하는 시점이다.
“이것이 암석이라면 나는 100%일 것입니다.” Gray는 두 번째 단계가 달에 도달할 것이라는 확신에 대해 Project Pluto에 썼습니다. “하지만 우주 쓰레기는 약간 까다로울 수 있습니다. … 추측하자면, 위의 예측은 예상 시간에서 몇 킬로미터 및 초 단위로 틀릴 수 있습니다. 우리는 2월 초에 더 많은 피드백을 받아야 합니다. 예보를 미세 조정합니다.”
충돌 과정은 흥미롭지만 McDowell은 Twitter에서 “큰 문제가 아닙니다”라고 말했습니다.
그는 충돌이 의도적인 것인지 묻는 누군가에게 트위터에 “달 궤도에 남겨진 것들은 불안정하다”고 말했다. “[They] 결국 당신은 달이나 지구에 부딪치거나 태양 궤도에 의해 방해를 받을 것입니다.”
Gray는 안전 관점에서 우려할 사항이 없다는 데 동의했습니다. 그러나 그는 이것이 그가 친숙한 달에 충돌하는 우주 쓰레기의 “의도하지 않은 첫 번째 사건”이라고 말했다. 그는 다른 우주 임무가 의도적으로 부스터를 달로 향하게 했다고 말했다.
지구에 착륙한 천문학자들이 실제 충돌을 관찰할 수 있을지는 불분명하다고 그레이는 말했다.
그는 “달의 대부분이 방해가 되고, 가까운 쪽에 있더라도 영향은 초승달 이후 이틀”이라고 말했다.
그러나 달 궤도선이 충돌 지점을 모니터링할 수 있다면 지구의 달 구성에 대한 더 많은 답을 제공할 수 있습니다.
“라고 말할 수 있다면 [lunar orbiter] ‘분화구의 정확한 위치에 있는 사람들’은 결국 그 지점을 지나고 매우 새로운 충돌 분화구를 볼 수 있고 달의 이 부분에 대한 지질학(실라놀 과학)에 대해 뭔가를 배울 수 있을 것이라고 그레이가 말했습니다.”
“경순은 통찰력 있고 사악한 사상가로, 다양한 음악 장르에 깊은 지식을 가지고 있습니다. 힙스터 문화와 자연스럽게 어우러지는 그의 스타일은 독특합니다. 그는 베이컨을 좋아하며, 인터넷 세계에서도 활발한 활동을 보여줍니다. 그의 내성적인 성격은 그의 글에서도 잘 드러납니다.”