우주 발사 시스템과 오리온은 무엇이며 왜 중요한가요?
우주 발사 시스템(Space Launch System)과 오리온(Orion)은 향후 몇 년 안에 우주 비행사를 달 표면으로 돌려보내려는 NASA 계획의 핵심 구성 요소입니다. 거기에 도달하려면 지구 저궤도에서 약 240,000마일 떨어진 달까지 대형 우주선을 추진할 수 있을 만큼 강력한 로켓이 필요합니다. 오리온은 우주 비행사를 최대 몇 주 동안 우주 비행에 태울 수 있도록 설계된 캡슐입니다.
드레스 리허설 중 어떤 문제가 발생했나요?
NASA는 3월 중순에 처음으로 SLS 로켓을 발사대에 발사했습니다. 4월 초에는 700,000갤런 이상의 액체 수소와 액체 산소 로켓 추진기를 탑재하는 등 카운트다운 절차의 “리허설”을 시도했습니다. 그러나 세 번의 리허설 중 수소 누출을 포함한 기술적인 결함으로 인해 카운트다운이 단축되었습니다.
NASA는 수리를 위해 로켓을 차량 조립 건물로 반환했습니다. 6월에 로켓은 리허설을 다시 시도하기 위해 발사대로 돌아왔습니다. 그 시도는 6월 20일 로켓의 부스트 단계에 연결되는 연료 라인 커넥터에서 다른 수소 누출이 발생했습니다. 그러나 처음으로 연료 탱크가 완전히 채워졌고 컨트롤러는 29초 전 카운트다운이 만료될 때까지 훈련을 계속할 수 있었습니다. 원래 목표는 엔진이 실제로 발사되기 시작하는 10초 이내에 카운트다운을 멈추는 것이었습니다.
누출에도 불구하고 NASA 관계자는 모든 중요 시스템이 적절하게 테스트되었다고 판단하고 테스트가 성공했다고 선언했습니다. 미사일은 발사 중 문제가 발생하면 미사일을 폭발시키고 인구 밀집 지역과의 충돌 가능성을 제거하는 비행 종료 시스템 설치를 포함한 최종 준비를 위해 차량 조립 건물로 다시 돌아왔습니다.
지난 8월 11일에 설치된 비행종료시스템용 배터리는 보통 20일만 지속되는 것으로 평가되지만 플로리다발 발사를 감독하는 미 우주군은 NASA에 기간을 25일로 연장하는 면제를 승인했다. 이를 통해 8월 29일의 출시 날짜와 9월 2일과 5일의 백업 기회를 허용합니다.
NASA는 수소 누출을 해결하기를 희망하고 있지만 연료 라인이 차량 조립 건물에서 테스트할 수 없는 극한의 온도로 냉각되는 8월 29일 카운트다운까지 확실히 알 수 없습니다.
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