그러나 한때 공존했던 두 종의 상어가 같은 먹이를 잡았을 가능성이 있습니다. 새로운 연구에 따르면 이 경쟁이 20미터 길이의 메갈로돈 멸종의 한 가지 이유일 수 있습니다.
이 결과에 도달하기 위해 연구에 참여한 연구자들은 새로운 기술을 사용했습니다. 그들은 13종의 멸종된 상어 종과 20종의 현대 상어 종의 이빨에 있는 음식 특징을 분석하여 그들이 먹이 사슬(영양 수준이라고도 함)에서 어디에 속하는지 이해했습니다.
연구 저자인 시카고 드폴대학교 고생물학 교수 시마다 켄쇼(Kensho Shimada)는 “메갈로돈은 보통 소설과 영화에서 거대하고 무시무시한 크기의 상어로 묘사되지만 우리는 멸종된 상어에 대해 아직 아는 것이 거의 없다는 것이 사실”이라고 말했다. Sternberg 자연사 박물관 연구원 캔자스에서.
“우리의 새로운 연구는 초기 플라이오세에 백상아리의 먹이 범위가 메갈로돈의 먹이 범위와 매우 유사하다는 것을 보여줍니다. 이는 우리 데이터가 경쟁 가설과 모순되지 않음을 나타냅니다.”라고 그는 이메일을 통해 말했습니다.
연구원들은 상어에 보존된 화학 원소 아연의 다양한 동위원소 또는 변이체의 존재를 관찰함으로써 이 정보를 수집할 수 있었습니다. 치아 법랑질.
아연은 살아있는 유기체에 필수적이며 뼈 발달에 중요한 역할을 합니다. 치아에 있는 무거운 아연 동위원소와 가벼운 아연 동위원소의 비율은 상어가 먹은 동물성 물질의 유형을 기록합니다.
공동 저자이자 지구 화학자이자 환경 과학부 교수인 마이클 그리피스(Michael Griffiths)는 “아연 동위원소는 먹이 사슬 위로 올라갈수록 두 동위원소의 비율이 변하기 때문에 환경 지표로 사용할 수 있습니다.”라고 말했습니다. 뉴저지의 윌리엄 패터슨 대학에서.
예를 들어 메갈로돈이 백상아리를 먹었다면 먹이 사슬에서 메갈로돈의 더 높은 위치는 동위원소 기록에 반영될 것입니다. 그러나 연구에서는 두 유형 모두 일부 중복은 유사한 먹이 항목을 공유했음을 나타냅니다. 그러나 저자들은 메갈로돈의 동위원소, 특히 메갈로돈의 친척인 Chupotensis megalodon의 가치가 현재의 어떤 해양 척추동물 및 화석 화석보다 가치가 낮기 때문에 큰 알을 잡아먹는 메갈로돈을 배제할 수 없다고 경고했다. 측정되었습니다..
동일한 영양 수준에서 먹이를 먹는다고 해서 메갈로돈 상어와 백상아리가 같은 먹이에 대해 직접적인 경쟁을 하는 것은 아닙니다. 두 종 모두 다른 먹이에 특화되어 있기 때문입니다. 그러나 연구에 따르면 두 유형 간의 영양소가 적어도 일부 중복될 가능성이 있습니다.
그리피스는 이메일을 통해 말했다.
이 연구는 식이와 관련된 아연 동위원소의 보존이 화석화된 상어의 이빨에서 입증된 최초의 연구였습니다.
질소 동위원소를 사용하여 다른 동물 그룹의 영양 특성을 연구하는 유사한 기술이 잘 확립되어 있다고 연구는 밝혔습니다. 그러나 상아질의 질소는 수백만 년 전에 멸종된 동물을 연구할 만큼 충분히 보존되지 않았습니다.
아연 동위 원소를 사용하는 기술은 다른 멸종 동물에 적용하여 식단과 생태를 이해할 수 있습니다.
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