수십 년 만에 가장 작은 올림픽 팀은 한국 청소년 스포츠의 어려움을 반영합니다.

서울, 7월 24일(AGO Press) – 금요일 개막을 앞두고 이번 주 파리 하계 올림픽 카운트다운이 다가옴에 따라 한국은 22개 종목에 약 144명의 선수를 출전시킨다. 이는 1976년 캐나다 몬트리올에 약 50명의 선수를 파견한 이후 국내가 모은 가장 작은 팀이다. 이는 또한 팬데믹으로 인해 연기된 2021년 도쿄 하계 올림픽에 출전한 약 230명의 선수에 비해 크게 감소했음을 의미합니다.

국가의 스포츠 위기는 특히 팀 스포츠에서 두드러집니다. 농구, 축구, 배구 등 주요 스포츠 중에서 올해 올림픽에 한국 팀은 참가하지 않는다. 예선에 성공한 유일한 팀은 여자 핸드볼 대표팀이다.

우리나라의 합계출산율(여성 한 명이 평생 낳는 자녀 수)은 지난해 기준 0.72명으로 스포츠 인재 풀에 심각한 영향을 미치고 있다. 농구처럼 키 등 신체적 특성이 결정적인 역할을 하는 종목에서는 상황이 특히 심각하다.

이은영(48) 수원길중 코치는 이달 초 아조언론과의 인터뷰에서 “제가 이 학교에 들어와 농구를 할 때는 학년당 10개 반 정도 있었다. “하지만 이제 챕터가 한두 개밖에 없어요.”

현재 학교 농구팀에서는 8명의 선수만이 5인 토너먼트에 출전하고 있습니다. 플레이어가 부족하면 패배하는 경우도 있습니다. 이 학교의 또 다른 코치는 “부상이나 퇴장을 당하는 선수를 코치가 교체할 수 있어야 한다. 하지만 교체 선수가 없으면 경기는 계속될 수 없고 몰수패로 간주되어야 한다”고 말했다.

이 감독은 반세기의 역사에도 불구하고 팀의 미래가 불확실하다는 우려를 표명하며 근처 초등학교에 6학년 농구 선수가 몇 명밖에 없어 계속 농구를 할 수 있을지 궁금하다고 말했다.

새로운 선수를 찾기 위해 고군분투하고 있는 이씨는 “대부분의 한국 부모들은 농구처럼 몸싸움이 필요한 스포츠를 아이들이 하는 것을 원하지 않기 때문에 자녀를 한두 명만 낳는다”고 말했다. 배구팀도 마찬가지다”며 “요즘 키가 큰 10대들이 농구보다 배구를 더 좋아하는 것 같아서 좀 나아진 것 같다”고 말했다.

이는 전국 인구의 절반이 거주하는 수도권의 학교 스포츠 팀에는 어느 정도 해당될 수 있지만, 다른 지역의 팀에는 해당되지 않습니다. 수원 서울여중 배구 코치 안재현 씨는 “배구에 관심이 있는 학생들의 문의가 가끔 들어온다”고 말했다. “그러나 서울 외곽의 상황은 전혀 다르다. 농촌 지역의 많은 학교는 어려움을 겪고 있다. 선수 부족으로 팀을 유지한다”고 말했다.

32년의 배구팀이 학생 부족으로 내년에 폐교를 앞둔 충남 예산시 오가초등학교에서 바로 그런 일이 벌어지고 있다.

박찬주 초등학교 교감은 “대부분의 선수들이 내년에 졸업하고 후배가 없다”며 “최소 6명이 필요한 스포츠에서 현재 팀에는 7명밖에 없다”고 말했다. 학생은 45명뿐이다.

내년에 팀에 합류할 것으로 예상되는 신규 선수 수에 대해서는 “아무도 없다”고 말했다. 이어 “현재 멤버 중 5명이 내년에 팀을 떠나게 돼 팀 해체가 불가피하다”고 덧붙였다.

지난해 같은 지역 아산의 또 다른 배구팀도 같은 이유로 문을 닫았다. 산업단지 근처에 위치한 돈포초등학교의 40대 초반 코치인 이종우 씨는 “우리는 새로운 선수를 찾는 데 어려움을 겪었다”고 말했다. “이 학교 학생의 거의 80%가 한국인이 아닙니다. 그들의 부모는 “외국인 중에는 일자리를 찾아 한국에 온 러시아 노동자들이 대부분”이라고 말했다.

한국중고배구협회 이호철 사무국장은 “한국의 많은 학교에서 배구팀이 점점 부족해지는 것은 주로 우리나라의 현저히 낮은 출산율과 인구 감소로 인해 발생한다”고 말했다. 초등학교와 중학교에서 더욱 두드러진다.

 

아조언론이 대한체육회 자료를 분석한 결과, 한국은 올해 올림픽에서 제외된 야구를 제외하면 특히 축구 경기에서 심각한 유소년 선수 부족 현상을 겪고 있다.

한국에서는 2005년부터 2024년까지 전국적으로 젊은 선수 수가 약 20% 감소했습니다. 특히 농구와 배구는 13세 미만 선수 수가 각각 2,758명에서 2,175명, 2,684명에서 2,191명으로 크게 감소했다.

이러한 감소 추세는 올림픽 참여에 영향을 미쳤습니다. 한국 남자 농구 선수들은 1996년 애틀랜타 대회 이후 하계 올림픽 본선 진출에 실패했고, 남자 배구 대표팀은 2000년 시드니 대회에 마지막으로 출전했다.

비록 토트넘 홋스퍼의 손흥민과 같은 유럽 리그에서 활약하는 많은 한국 스타들의 성공 덕분에 축구가 여전히 높은 인기를 누리고 있지만, 유망한 선수와 젊은 선수를 찾는 데 어려움을 겪을 수도 있습니다. 많은 한국인들이 스포츠를 즐기지만 축구선수가 되려는 열망은 없는 것 같습니다. 이런 추세를 반영해 한국 23세 이하 축구대표팀은 1984년 로스앤젤레스 대회 이후 40년 만에 올림픽 본선 진출에 실패했다.

지난주 KOC 관계자는 아조프레스에 “한국은 인구통계학적 변화에 대처하기 위해 종합적인 체육교육 전략을 수립해야 한다”며 “무엇보다 KOC 지도부의 변화에 ​​영향을 받지 않는 일관된 정책을 유지하는 것이 중요하다”고 말했다. 주요 분야에서 스포츠 강국으로서의 위상을 되찾기 위한 경쟁력을 확보하는 동시에”라고 말했습니다.

한국은 금요일부터 8월 11일까지 열리는 올해 올림픽에서 양궁, 펜싱, 유도, 수영에서 최소 5개의 금메달을 획득하고 상위 15위 안에 들겠다는 작은 목표를 세웠습니다. 올해 글로벌 스포츠 행사에는 200여 개국에서 약 10,500명의 선수들이 모일 예정입니다.