캘리포니아 공과대학(California Institute of Technology)의 과학자들이 이끄는 두 천문학자 팀이 우주에서 발견된 가장 큰 물 저장소를 발견했습니다. 그것은 우리로부터 300억 조 마일 떨어져 있습니다.
예, 올바르게 읽으셨습니다. 우주에서 가장 큰 저장소는 우주에서 가장 밝고 폭력적인 물체 중 하나인 퀘이사에서 발견됩니다.
수증기의 질량은 전 세계 해양의 모든 물을 합친 것보다 적어도 140조 배 더 큽니다.
퀘이사는 너무 멀리 떨어져 있기 때문에 그 빛이 지구에 도달하는 데 120억년이 걸렸습니다. 팀의 관찰을 통해 우주의 나이가 고작 16억년이었던 시기가 밝혀졌습니다.
NASA 제트 추진 연구소(JPL)의 과학자 Matt Bradford는 “이 퀘이사 주변 환경은 엄청난 양의 물을 생산한다는 점에서 독특합니다.”라고 말했습니다.
“이것은 가장 고대 시대에도 물이 우주 전체에 널리 퍼져 있었다는 추가적인 증거입니다.”
퀘이사는 주변의 가스와 먼지 원반을 삼키는 거대한 블랙홀로부터 에너지를 얻습니다. 퀘이사는 먹으면서 엄청난 양의 에너지를 방출합니다.
천문학자들은 우주가 시작될 때에도 수증기가 존재할 것으로 예상했기 때문에 물의 발견은 놀라운 일이 아니었습니다. 그러나 수증기는 퀘이사의 성질을 밝혀주는 중요한 미량가스이다.
이 특정 퀘이사는 수백 광년(1광년은 약 6조 마일)에 걸쳐 있는 가스 영역의 블랙홀 주변에 수증기가 분포되어 있음을 보여주었습니다. 그 존재는 가스가 천문학적 기준에 따라 비정상적으로 따뜻하고 밀도가 높다는 것을 나타냅니다.
천문학자들에 따르면, 이번 발견은 밀리미터 및 서브밀리미터 파장에서 관찰하는 이점을 강조합니다. 이 분야는 최근 수십 년 동안 빠르게 발전했으며 이러한 유형의 연구 잠재력을 최대한 활용하기 위해 연구 저자는 현재 칠레 아타카마 사막에 건설될 25미터 망원경인 CCAT를 설계하고 있습니다. CCAT를 통해 천문학자들은 우주에서 가장 오래된 은하계 중 일부를 발견할 수 있습니다.
두 팀의 논문을 읽을 수 있습니다. 여기 그리고 여기.
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“경순은 통찰력 있고 사악한 사상가로, 다양한 음악 장르에 깊은 지식을 가지고 있습니다. 힙스터 문화와 자연스럽게 어우러지는 그의 스타일은 독특합니다. 그는 베이컨을 좋아하며, 인터넷 세계에서도 활발한 활동을 보여줍니다. 그의 내성적인 성격은 그의 글에서도 잘 드러납니다.”