by 임현수
서울 (로이터) – 유엔군사령부와 북한이 지난주 월북한 미군 트래비스 킹 사건에 대해 논의하기 시작했다고 6·25전쟁 휴전을 총괄하는 주한미군 부사령관이 19일 밝혔다.
주한미군 킹 목사가 7월 18일 비무장지대를 순방하던 중 북한을 향해 출발하면서 미국은 핵무장한 북한과 새로운 외교적 교착상태에 빠졌다.
다국적군 부사령관을 맡고 있는 영국군 장교 앤드류 해리슨 장군에 따르면 유엔군 사령부와 북한군 간의 회담은 한국전쟁 휴전 협정 하에서 만들어진 메커니즘을 통해 시작됐다.
해리슨은 브리핑에서 “우리의 주요 관심사는 킹 일병의 복지”라고 말했다.
해리슨 장관은 북한 인민군을 언급하며 “북한 인민군과의 대화는 정전협정의 메커니즘을 통해 시작됐다”고 말했다.
이 프로세스에 해를 끼칠 수 있는 어떤 것도 말할 수 없습니다. “
구금된 미국 시민에 대해 평소에 논평해 온 북한 국영 언론은 킹 목사에 대해 침묵을 지켰다.
이번 사건은 한반도 긴장이 고조된 시기에 발생했다. 지난주 북한은 미국 핵무장 탄도미사일 잠수함이 남한 항구에 도착한 지 몇 시간 만에 탄도미사일 시험을 실시했다.
이번 방문은 1980년대 이후 처음 있는 것으로 북한에 워싱턴이 항상 타격 거리 내에 핵탄두 미사일을 배치해 왔다는 것을 직설적으로 상기시키는 역할을 했습니다.
북한은 유엔 안전보장이사회 결의에 따라 탄도미사일 기술을 사용하는 것이 금지되어 있으며, 평양은 이를 거부하고 있습니다.
북한이 24일 한반도 서쪽 해상을 향해 순항미사일을 포격했다. 월요일에 또 다른 미국의 핵 추진 잠수함이 한국에 도착했습니다.
북한은 또 미국의 항공모함과 폭격기, 미사일 잠수함이 남한에 배치되면 핵무기 사용 기준을 충족할 수 있다고 경고했습니다.
(보고 임현수, 글 Jack Kim, 편집 Ed Davies, Simon Cameron-Moore)
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