이 발견에 대한 연구는 월요일 척추 고생물학 저널(Journal of Vertebrate Paleontology)에 발표되었습니다.
익룡은 한때 이로망가 내해(Iromanga Inland Sea)로 알려진 퀸즐랜드 아웃백의 대부분을 덮었던 넓은 내해를 떠돌았을 것입니다. 그 나선형 입은 바다에서 물고기를 낚아채기에 완벽했습니다.
퀸즐랜드 대학교 생물학부 공룡 연구소 박사 후 과정 학생인 팀 리처즈를 포함한 연구원들은 익룡의 턱 화석을 분석했습니다. Fussicare Lynn Shaw가 2011년 6월 퀸즐랜드 북서부의 Richmond 북서쪽 채석장에서 처음 발견했습니다. 화석 사냥꾼은 금과 화석을 찾고 있습니다.
Richards는 익룡이 작은 공룡을 잡아먹는 “무서운 짐승”이었을 것이라고 말했습니다.
이번 연구의 주저자인 Richards는 성명을 통해 “이것은 우리가 가진 진짜 용에 가장 가까운 것”이라고 말했다. “그것은 기본적으로 한 쌍의 긴 날개에 장착된 긴 목의 두개골이었습니다. 이것은 꽤 야만적이었을 것입니다. 너무 늦기 전까지는 당신이 듣지 못할 떨리는 작은 공룡 위에 그림자를 드리웠을 것입니다. .”
새로운 종의 이름인 Thapunngaka shawi는 화석이 발견된 Richmond 지역의 First Nations 사람들에 대한 언급이며 Wanamara Nation의 잃어버린 언어 중 일부를 포함합니다.
속명 Thapunngaka에는 thapun이 포함됩니다. [ta-boon] 그리고 의사 [nga-ga]이 연구의 공동 저자이자 퀸즐랜드 대학교 생물학과의 수석 강사인 스티브 솔즈베리는 성명에서 “종명 Shui는 화석 발견자인 Lin Shuo를 기리기 때문에 그 이름은 ‘Shaw의 창 입’을 의미합니다.
연구원들은 새로운 종의 아래턱에 있는 거대한 뼈 볏의 존재에 흥미를 느꼈고 그것이 위턱에도 존재할 수 있다고 믿고 있습니다.
Richards는 “반원형 모양으로 측면이 반 접시(직경 13cm)의 접시와 같았습니다.”라고 말했습니다.
Salisbury는 “이 마커는 이 생물의 비행 역학에 역할을 했을 수 있으며 향후 연구가 더 확실한 답을 제공할 수 있기를 바랍니다.”라고 말했습니다.
두개골 전체는 길이가 1미터가 넘고 40개의 이빨을 포함했을 것입니다. 새로 발견된 종은 행게리안이라고 불리는 익룡 그룹의 일부였습니다. 이 익룡은 한때 모든 대륙을 날아다녔습니다.
“익룡은 성공적이고 다양한 파충류 그룹이었습니다. 동력 비행에 착수한 최초의 속이 빈 동물입니다.”라고 Richards는 말했습니다.
그들의 얇은 벽 뼈는 대부분 속이 비어 있었는데, 이는 익룡이 비행에 완벽하게 적응했음을 의미하지만 그들의 뼈는 화석 기록에 잘 보존되어 있지 않습니다.
Richards는 “이 동물들의 화석이 있다는 것은 정말 놀라운 일입니다.”라고 말했습니다. “세계 표준에 따르면 오스트레일리아 익룡에 대한 기록은 좋지 않지만 Thapunngaca의 발견은 오스트레일리아 익룡의 다양성에 대한 우리의 이해에 크게 기여합니다.”
Richards는 익룡의 비행 역학의 특정 특성을 연구할 계획입니다.
이 발견은 호주에서 발견된 3번째 종의 항게리아 익룡을 나타냅니다. 그들은 모두 웨스트 퀸즐랜드에서 회수되었습니다. 화석은 리치먼드의 크로노사우루스 코너 박물관에 전시되어 있습니다.
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