이 연구원들은 과학을 위해 죽은 물고기가 썩는 것을 70일 동안 관찰했습니다.

과학은 때때로 “역겹고 냄새나는” 것은 말할 것도 없이 지저분한 노력이 될 수 있습니다. 이것은 영국 연구원들이 70일 동안 썩어가는 농어 사체를 관찰하는 실험을 설명한 방법입니다. 그 과정에서 그들은 내부 장기의 연조직이 화석 기록에서 어떻게 (그리고 왜) 선택적으로 보존될 수 있는지에 대한 흥미로운 통찰력을 얻었습니다. 새 종이 고생물학 저널에 실렸습니다.

대부분의 화석은 뼈, 껍질, 치아 및 기타 형태의 “단단한” 조직이지만 때때로 피부, 근육, 장기 또는 가끔 안구와 같은 연조직을 보존하는 희귀 화석이 발견됩니다. 이것은 과학자들에게 생물학, 생태학, 그리고 골격만으로는 전달할 수 없는 고대 유기체의 진화에 대해 많은 것을 알려줄 수 있습니다. 예를 들어 올해 초, 연구원 만들기 3억 6,500만 년 된 암모나이트 화석의 매우 상세한 3D 모델 쥬라기 고급 이미징 기술을 결합하여 기간, 내면의 근육을 드러내다 이전에 관찰되지 않은 것입니다.

“연조직이 암석으로 변할 수 있는 가장 좋은 방법 중 하나는 인산칼슘(때때로 인회석이라고도 함)이라는 광물로 대체되는 것입니다.” 공동 저자인 Thomas Clements는 다음과 같이 말했습니다. 버밍엄 대학교 출신. “과학자들은 이 과정이 어떻게 일어나는지 이해하기 위해 수십 년 동안 인산칼슘을 연구해 왔습니다. 그러나 우리가 이해하지 못하는 한 가지 질문은 왜 일부 내부 장기가 다른 장기보다 더 가능성이 높아 보이는가 하는 것입니다.”

특히, 근육, 위 및 장은 신장 및 생식선과 같은 다른 기관보다 더 자주 “인산염”되는 경향이 있습니다. 이를 설명하기 위한 두 가지 일반적인 가설이 있습니다. 첫 번째는 다른 기관이 다른 속도로 분해되고 일부 기관의 pH가 임계 임계값인 6.4 아래로 떨어질 것이라는 것입니다. 이러한 기관이 분해되면 해당 기관이 골화될 가능성을 증가시키는 뚜렷한 pH 미세 환경을 생성합니다. 동일한 도체 내 다른 영역에서 다른 광물이 형성될 수 있습니다.

두 번째 가설은 조직 생화학이 중요한 역할을 한다는 것입니다. 특히, 확산 pH 환경은 체강 내에서 형성되고 시체가 부서질 때까지 지속됩니다.

클레멘트에 따르면 다른 사람. , 도체가 실시간으로 분해되는 특정 해부학적 특징의 분해와 관련된 pH 구배를 문서화하는 데 초점을 맞춘 이전 연구는 없었습니다. 이전 실험은 시체에서 벗어난 pH 변동을 기록하는 데 중점을 두었습니다. 그래서 팀은 이 격차를 수정하고 물고기를 분해하는 실험을 하기로 결정했고 pH 구배가 2개월 반 동안 어떻게 변했는지 문서화했습니다.

첫째, 그들은 죽은 후 가능한 한 빨리(24-36시간 이내) 지역 생선 장수로부터 여러 성체 유럽 농어를 구입했습니다. 물고기는 분해를 늦추기 위해 얼음 위에 보관했지만 세포 손상을 피하기 위해 얼지 않았습니다. 다음으로, 그들은 위, 간, 장, 축심근과 같은 특정 기관을 표적으로 삼기 위해 6개의 농어 사체 각각의 다른 위치에 pH 센서를 삽입했습니다. 다섯 번째 프로브를 사용하여 도체 1~2mm 사이의 주변 환경 pH를 모니터링했습니다.