태국 여행을 마치고 한국축구가 다시 웃고 있다

존 더든이 각본을 맡은 작품

게임이 만들어내는 차이는 무엇입니까? 화요일 방콕에서 열린 2026년 월드컵 예선에서 한국이 태국을 상대로 3-0으로 승리하면서 팀은 가장 중요한 3라운드를 앞두고 타격 거리에 있게 되었을 뿐만 아니라 모두의 기분을 좋게 만들었습니다.

불과 닷새 전, 태국은 충격적이고 격동의 아시안컵 이후 첫 경기에서 서울에서 1-1 무승부를 기록했다. 지난 2월 경질된 위르겐 클린스만 감독을 대신해 홍황선 임시 감독이 부임한 이후 첫 경기이기도 했다. 경기력과 결과는 실망스러웠지만, 태국 수도의 따뜻한 날씨 속에서 한국은 개최국들을 이길 수 없었다.

전반전 이재성이 근거리에서 선제골을 터뜨렸고, 후반 초반 손흥민이 5일 만에 두 번째 골을 터뜨린 뒤 후반 박진섭이 침묵으로 승리를 확정지었다. 그녀의 팬 중 대다수는 45,000명 이상의 팬입니다. 7경기 만의 첫 승리이자 첫 클린시트이기도 했다. 이것은 모든 것이 괜찮다는 것을 의미하지는 않지만, 모든 사람이 다른 것에 대해 이야기를 시작할 수 있다는 것을 의미합니다.

가장 중요한 순간에 이강인순을 도와드릴 수 있어 기쁘게 생각합니다. 두 사람은 카타르 아시안컵에서 한국 축구에 충격을 안긴 난투극의 중심에 있었다. 파리 생제르맹과 토트넘 홋스퍼의 스타들이 경기장에서 함께 일하는 모습을 보는 것은 고국에서 절대적인 즐거움이 될 것입니다.

이번 승리는 11회 연속 월드컵 본선에 진출하는 팀이 C조 4경기에서 승점 10점으로 2위 중국에 승점 3점, 태국에 승점 6점 앞서는 것을 의미한다. 상위 2개 팀이 다음 스테이지 진출 자격을 얻은 한국은 6월 6일 싱가포르 1차전, 5일 뒤 중국과의 안방 2차전 등 남은 2경기에서 승점 1점만 있으면 된다.

이것은 문제가 되지 않습니다. 이제 초점은 9월에 시작되는 다음 단계를 준비하는 데 있습니다. 남은 18개 팀이 6개 팀씩 3개 조로 나뉘어 상위 2개 팀이 월드컵 본선에 진출하는 방식이다.

그때쯤이면 태극무사에게는 상임훈련원이 있어야 할 것이다. 황희찬은 일시적일 뿐이며 팀이 다시 플레이하기 전에 새로운 사람이 대신하게 될 수도 있다.

황희찬은 U-23 대표팀을 맡고 있으며 이번 여름 팀을 파리 올림픽에 출전시키기 위해 이제 다른 예선 캠페인에 집중해야 합니다. 그러기 위해서는 4월 카타르에서 열리는 AFC U-23컵 3위를 확보해야 한다.

황씨는 “아직 코치로서 갈 길이 멀다는 생각이 든다. 최선을 다하려고 노력하고 있다”고 말했다. “이제 1군에서의 일을 마무리하고 U-23 대표팀에 다시 합류하겠습니다. 올림픽 예선에서도 좋은 성적을 낼 수 있도록 노력하겠습니다.”

그의 후임자는 2026년 월드컵에 대해서도 같은 말을 할 것이고, 그가 누구이든 적어도 그는 이제 조금 나아졌다고 느끼는 팀을 맡게 될 것입니다.