피츠버그에 본사를 둔 항공우주 기술 회사인 Astrobotics는 Peregrine 달 착륙선이 비행 승인 캠페인을 완료했다고 발표했습니다. Peregrine은 이제 Langer를 출시할 United Launch Alliance가 그를 데리러 가도록 한 후 플로리다의 Cape Canaveral로 배송될 것입니다.
Astrobotic의 PM1 Mission Manager인 Sharad Baskaran은 보도 자료에서 “이 테스트는 마침내 전체 조립 및 통합 캠페인 동안 Peregrine의 디자인과 기술의 품질을 검증했습니다. 모두가 휴일 동안에도 이 놀라운 업적을 위해 열심히 일했습니다.”라고 말했습니다.
달 탐사선의 마지막 관문은 Peregrine이 통과한 열 진공 테스트(TVAC)였습니다. 이것은 우주의 차가운 진공 상태에서 생존하고 작동하는 능력을 입증합니다. 임무 중에 실제로 직면하게 될 조건을 시뮬레이션하기 위해 열 진공 챔버 내부에서 매우 추운 온도와 매우 낮은 온도에 노출되었습니다.
Astrobiotic 임무는 NASA의 CLPS(Commercial Lunar Payload Services) 이니셔티브의 일부이며, 우주국은 여러 미국 우주 기술 회사와 협력하여 과학 및 기술을 달 표면에 가져올 것입니다.
Astrobiotic은 또 다른 CLPS 임무인 VIPER(Volatile Probe for Pole Exploration)에서도 작업하고 있습니다. 달 표면에 착륙한 후 VIPER 로버는 과학자들에게 달에 있는 물의 기원과 분포에 대한 통찰력을 제공할 측정값을 반환합니다. 이것은 미래의 유인 우주 탐사 임무가 달 자원을 수확할 수 있는 방법을 결정하는 데 도움이 될 수 있습니다. 당초 2023년 11월 발사 예정이었으나 2024년 11월로 연기됐다.
Peregrine 착륙선이 테스트되는 동안 특별히 제작된 또 다른 달 탐사선 Hakuto는 느리고 낮은 에너지 궤도를 달로 향합니다. 일본 회사인 Ispace가 제작한 탐사선은 지구에서 약 160만 킬로미터를 여행한 후 뒤를 돌아보고 달 궤도에 진입할 것입니다.
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