- 간단히: 남극 해빙은 보통 겨울에 회복될 수 있습니다. 그러나 올해 빙하 수준은 관측 역사상 가장 낮은 지점에 도달했습니다.
- 그럼? 전문가들은 해빙 추세가 계속되면 지구 온난화를 가속화할 것이라고 말합니다.
이번 겨울은 과학자들이 두려워했던 남극 대륙 주변의 해빙이 급격히 감소하고 있으며 전문가들은 이제 결코 회복되지 않을 것이라고 우려하고 있음을 확인했습니다.
올해 초 과학자들은 2016년, 2017년, 2022년에 사상 최저치를 기록한 후 얼음 대륙 주변의 해빙 양이 전례 없이 감소했다고 지적했습니다.
일반적으로 얼음은 남극이 확실히 어둡고 추운 겨울에 회복될 수 있습니다.
하지만 올해는 다릅니다. 이번 겨울 처음으로 해빙이 크게 회복되지 않아 과학자들은 머리를 긁적였습니다.
‘파이브시그마’ 이벤트가 펼쳐진다
해양학자 물리학자 Edward Doddridge는 남극 주변에서 일어나는 극적인 변화에 대해 과학자 및 사회와 소통합니다.
그는 남극 해안의 넓은 지역이 관측 기록에서 처음으로 얼음이 없었다고 말했습니다.
Doddridge 박사는 “전례가 없다고 말하는 것만으로는 충분하지 않습니다.”라고 말했습니다.
“통계에 관심이 있는 분들에게 이것은 5시그마 이벤트입니다. 따라서 평균보다 5개의 표준편차가 있습니다. 즉, 아무것도 변하지 않으면 약 750만년에 한 번씩 이와 같은 겨울을 볼 것으로 예상됩니다.
해빙은 여러 가지 이유로 중요합니다.
첫째, 얼음 알베도 되먹임(ice albedo feedback)을 통해 지구의 온도를 조절하는 데 도움이 됩니다. 얼음은 태양열을 다시 우주로 반사하여 행성의 온도를 조절하는 데 도움을 줍니다.
“얼음이 적다면 바다 표면에 닿는 햇빛이 우주로 다시 반사되지 않고 흡수될 것입니다.”라고 Doddridge 박사는 말했습니다.
“이것은 해당 지역의 온난화를 가속화하고 그 따뜻함이 나머지 세계로 전달됩니다.”
둘째, 동결-해동의 연간 주기는 영양분이 풍부한 물을 바다의 나머지 부분으로 운반하여 생태계에 영양을 공급하는 전지구적 흐름을 주도합니다.
얼음은 또한 펭귄과 물개와 같은 동물의 서식지이며 겨울 동안 얼음 아래에서 조류를 먹고 사는 크릴새우와 같은 작은 생물에게 필수적입니다.
과학자들은 현재 쇠퇴의 원인을 찾기 위해 안간힘을 쓰고 있습니다. 정상적인 변동인가요? 아니면 기후 변화가 책임이 있습니까?
마지막일 가능성이 높다고 도드리지 박사는 말했다.
그는 “자연적인 변동성일 수 있다고 말하는 사람들이 있다”고 말했다. “우리는 확실히 그것을 아직 확실하게 배제할 수 없습니다. 하지만 그럴 가능성은 매우 낮습니다.”
“확실히 미래를 내다보는 창입니다.
“우리는 이것이 따뜻해지면 세상이 어떤 모습일지 압니다.
“어쩌면 내년 겨울에 돌아올지도 몰라. 우리는 바랄 수 있어. 그가 돌아올지 모르겠어.”
더욱이 과학자들은 변화가 바다나 대기 중 어디에서 오는지 알지 못합니다.
Duddridge 박사는 이것이 해수 온도의 변화 때문이라고 생각하지만 호주 남극 지부의 해빙 물리학자인 Petra Hill은 이것이 대기의 변화와 바다의 따뜻함의 조합 때문이라고 이론화했습니다.
“우리가 보고 있는 전체 시스템은 강하게 연결되어 있다는 것을 알고 있습니다.”라고 Hill 박사는 말했습니다.
“구성 요소의 변경 사항은 원격 지역이거나 연구 중인 지역 근처에 있을 수 있지만 전체 시스템과 관련이 있습니다.
“우리는 현재 날씨 시스템에 많은 에너지가 있다는 것을 알고 있으므로 분명히 그것은 해빙 이동에 크게 기여할 수 있으며 또한 해빙에 다른 열역학 체제를 가져올 수 있습니다.”
그러나 Hill 박사는 근본 원인이 인간 활동에서 비롯되었을 가능성이 가장 높다는 Doddridge 박사의 의견에 동의했습니다.
그녀는 “현재 합의된 진술은 이것들이 바다를 데우고 대기를 심각하게 방해하며 해빙에 영향을 미친 인위적인 힘이라는 것”이라고 말했다.
어느 쪽이든, 당신은 균형의 추가 이동이 과정을 되돌리기 어려운 티핑 포인트로 이어질 것을 두려워합니다.
“우리는 결국 새로운 나라에 가게 될지도 모릅니다.” 그녀가 말했다.
“그것은 지구상의 인간 조건의 지속 가능성에 대해 상당히 당혹스러운 일이 될 것입니다.
“나는 많은 사람들이 이것이 그들에게 영향을 미치지 않을 것이라고 말하면서 매우 오랫동안 그것을 가지고 있다고 생각합니다. 나는 그것이 우리 세대가 경험할 것이라고 절대적으로 확신합니다.”
편집자 주 – 2023년 7월 24일: 이 이야기의 원래 버전은 해빙 수준 이벤트가 75억 년마다 발생한다고 명시했습니다. 이것은 이후 750만년 전으로 수정되었습니다.
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김영하는 bsnewspaper.com의 필진으로 뉴스, 정치, 경제, 기술, 스포츠, 엔터테인먼트, 라이프스타일 등 다양한 분야의 소식을 다룹니다. 독자들이 중요한 이슈를 쉽게 이해할 수 있도록 명확하고 균형 잡힌 보도에 중점을 두고 있으며, 유용한 정보와 시의성 있는 내용을 전달합니다. 또한 현재의 주요 사건과 독자들의 관심사에 맞는 이야기를 알기 쉽게 풀어내는 데 힘쓰고 있습니다.