두 번째는 델타 로켓 패밀리 피날레의 매력이었다. ULA(United Launch Alliance)의 통제를 벗어난 가스 질소 파이프라인 문제로 3월 28일에 문제가 발생한 후 4월 9일 두 번째 발사 시도가 성공한 것으로 입증되었습니다.
델타 IV 중(Delta IV) 로켓이 오후 12시 53분(EDT)(1653 UTC)에 케이프 커내버럴 우주군 기지의 우주발사단지 37(SLC-37)에서 발사되었습니다. ULA 회장 겸 CEO인 토리 브루노(Torey Bruno)가 설명했듯이 “역대 가장 금속성 로켓”은 발사 기간이 시작될 때 NRO(National Reconnaissance Office)를 위한 페이로드를 운반하면서 패드에서 폭발했습니다.
브루노에 따르면 최종 이륙 전 마지막 4분 동안 두 가지 문제가 발생했다. 첫 번째는 지상 풍속 한계를 위반하여 초기 정지로 이어졌습니다. 이는 가스 질소 펌프에서 발생한 문제와 결합되었습니다.
케네디 우주 센터와 CCSFS의 활성 발사대를 서비스하는 파이프라인 시스템은 NASA가 소유하고 주계약자인 Air Liquide가 운영합니다.
문제의 범위와 이를 해결하기 위해 취한 조치에 관한 Spaceflight Now의 질문에 대해 Air Liquide는 다음과 같은 성명을 제공했습니다.
“Air Liquide는 60년 이상 성공적으로 수행해 온 것처럼 미국 우주 산업에 산업용 가스를 안전하고 안정적으로 공급하기 위해 최선을 다하고 있습니다. 에어리퀴드는 NASA의 우주발사시스템(SLS)에 공급하는 질소 공장에서 3월 28일 펌프 고장이 발생했음을 확인했습니다. 에어리퀴드는 상황을 이해하고 해결하기 위해 NASA와 부지런히 협력했으며, 예정된 델타 IV 헤비 로켓의 발사를 지원하기 위해 현장에서 준비를 마쳤습니다.
NASA는 취한 조치에 대해 후속 조치를 취하면서 “에어리퀴드가 질소 공장의 펌프 문제를 해결하기 위한 조치를 취한 것을 알고 있다”고 밝혔으며 “이 문제에 대한 그들의 노력에 감사드립니다”라고 덧붙였습니다.
NASA는 성명을 통해 “언제나 그렇듯 NASA 케네디는 케네디 사유지의 주요 발사 물품에 대한 파이프라인과 기타 인프라를 계속 모니터링하고 있으며 이러한 중요한 자원의 성공적인 전달을 보장하기 위해 필요할 수 있는 추가 조치를 취할 것”이라고 밝혔다.
제45기상대대 역시 이번 2차 발사로 훨씬 더 나은 발사 조건을 기대했다. 발사일 예측에 따르면 발사 기간 동안 적란운이 유일한 관측일 가능성이 있는 날씨가 더 좋아질 가능성이 90%였습니다.
NRO 미사일
NROL-70 임무는 NRO(National Reconnaissance Office) 우주선을 궤도에 진입시키는 임무입니다. 비밀 페이로드이기 때문에 위성과 그 기능에 대해서는 알려진 바가 거의 없습니다.
3월 말 출시 전 기자 회견에서 NRO 국장인 Chris Scoles 박사는 NROL-70 페이로드가 세부 사항을 자세히 설명하지 않고도 지상에서 필요한 능력을 강화하는 데 도움이 될 것이라고 언급했습니다.
Scoles는 “많은 사람과 조직, 즉 의사 결정자, 전투원 및 기타 사람들이 현장에서 무슨 일이 일어나고 있는지 확인할 수 있는 환상적인 기능을 제공할 것입니다.”라고 말했습니다.
Delta IV Heavy 미사일이 비행한 16개 임무 중 12개는 NRO 임무를 지원했습니다. Bruno는 기자회견에서 Scalise를 언급하면서 자신이 “당신의 미사일”이라고 재치있게 말했습니다.
브루노는 “이번 비행은 16번째 비행이 될 것입니다. 이 중 4개를 제외한 모든 비행은 고유한 성능으로 인해 NRO를 위해 의도된 것입니다. 따라서 우리는 성공적인 임무와 놀라운 차량의 퇴역을 기대하고 있습니다.”라고 말했습니다.
3코어 차량은 ULA의 Vulcan 로켓으로 대체될 예정입니다. 지난 1월 Astrobotic의 Peregrine 달 착륙선 발사로 첫 번째 인증 임무를 수행했으며 Sierra Space의 Dream Chaser 우주선을 타고 두 번째 인증 임무 비행을 준비하고 있습니다.
~에 답변 다른 페이로드 또는 단 하나의 임무로 인증을 위한 다른 경로를 따를 수 있다는 보고에 대해 Bruno는 ULA가 “우리의 인증 계획을 두 비행에서 하나로 수정하도록 요청하지 않았다”고 지적하면서 다음과 같이 비판했습니다. 그들은 “그럴 생각은 전혀 없습니다.” “그렇습니다.”
2단계 승인의 일환으로 5년에 걸쳐 NSSL(국가 안보 우주 발사) 요청에 따라 총 48개 임무 중 26개 임무가 ULA에 부여되었으며, 25개는 Vulcan 비행이 예정되어 있습니다. 새로운 발사체의 첫 번째 임무는 USSF-106이 될 것이다. 9개의 NRO 임무 중 7개가 Vulcan을 사용하여 시작됩니다.
Delta 로켓 제품군의 마지막 단계는 ULA가 다가오는 Boeing Starliner Crew 비행 테스트를 통해 첫 번째 우주비행사 승무원을 낮은 지구 궤도로 발사할 준비를 하는 가운데 이루어집니다. 이 우주선은 다음 주 우주발사단지 41(SLC-41)에 있는 ULA의 다른 발사대로 이륙을 준비하고 있습니다.
우주발사단지-37에서는 우주 발사대에서 멀리 떨어진 축구장 정도의 발사 장소에 휴대폰 서비스 타워가 백업되어 있습니다. #델타IV헤비 오늘의 로켓 #델타파이널 이륙 #NROL70. https://t.co/0ZAppUgxBy pic.twitter.com/BVNIu8o2aS
-울라(@ulalaunch) 2024년 4월 9일
“경순은 통찰력 있고 사악한 사상가로, 다양한 음악 장르에 깊은 지식을 가지고 있습니다. 힙스터 문화와 자연스럽게 어우러지는 그의 스타일은 독특합니다. 그는 베이컨을 좋아하며, 인터넷 세계에서도 활발한 활동을 보여줍니다. 그의 내성적인 성격은 그의 글에서도 잘 드러납니다.”