과학자들이 고대 ‘생명나무’의 미스터리를 풀었습니다.

과학자들이 고대 바오밥 나무의 기원에 관한 미스터리를 성공적으로 풀었습니다.

DNA 연구에 따르면 이 유명한 나무는 2100만년 전 마다가스카르에서 처음 나타났습니다.

그 씨앗은 나중에 해류를 통해 호주와 아프리카 본토로 운반되어 독특한 종으로 발전했습니다.

연구자들은 이전에 생각했던 것보다 멸종 위기에 처해 있는 나무를 보존하기 위해 더 큰 노력을 기울일 것을 요구하고 있습니다.

바오밥 나무는 기이한 모양과 장수 때문에 ‘생명의 나무’ 또는 ‘거꾸로 된 나무’로 알려져 있습니다. 그들은 기후 변화와 광범위한 삼림 벌채로 인해 어려움을 겪고 있습니다.

큐 왕립식물원의 엘리아 리치(Elia Leach) 박사는 남편인 런던 퀸메리 대학교(Queen Mary University)의 앤드류 리치(Andrew Leach) 교수와 함께 연구에 참여했습니다.

그녀는 BBC에 이렇게 말했습니다. “우리는 인간뿐만 아니라 다양한 동식물을 지탱하는 독특한 종석인 바오밥나무의 기원을 확인할 수 있었습니다.”

“이 데이터를 통해 우리는 보존의 미래를 보호하기 위한 정보를 제공하는 중요하고 새로운 통찰력을 제공할 수 있었습니다.”

연구자들은 8종의 바오밥나무를 연구했는데, 그 중 6종은 마다가스카르에서 발견되었으며, 하나는 아프리카 전역에, 다른 하나는 호주 북서부에 널리 퍼져 있습니다.

그들은 마다가스카르에서 가장 크고 가장 유명한 바오밥 나무인 거대 바오밥 나무를 포함하여 마다가스카르의 멸종 위기에 처한 두 종에 대해 더 높은 수준의 보존 상태를 요구하고 있습니다.

바오밥 나무는 지구상에서 가장 아름다운 나무 중 하나로 여겨지며 지역 문화 및 전통과 깊이 얽혀 있습니다.

마다가스카르에서는 “숲의 어머니”, “거꾸로 나무”, “생명나무”로도 알려져 있습니다.

나무는 수천 년 동안 살 수 있으며, 거대한 크기로 자라며 건기 동안 생존하기 위해 줄기에 많은 양의 물을 저장합니다.

그 열매는 슈퍼 푸드로 간주되며 줄기는 밧줄이나 옷에 사용되는 섬유를 만드는 데 사용될 수 있습니다.

그들은 해질녘에 피는 큰 흰색 꽃을 생산하고, 꿀을 먹기 위해 먼 거리를 이동하는 수분 매개자인 박쥐를 유인하며, 새들의 중요한 둥지 역할을 합니다.

이 연구에는 우한 식물원(중국), 왕립 식물원(영국 큐), 안타나나리보 대학교(마다가스카르), 런던 퀸 메리 대학교(영국) 간의 협력이 포함되었습니다.

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