한여름의 호주는 세계에서 가장 더운 곳이 될 수도 있었지만, 2024년 4월, 유례없는 지구 더위의 바다 속에 나라는 이상하게 추운 날씨의 섬이었다.
이번 주에 발표된 데이터 버클리 랜드 2024년 4월 지구 평균 기온은 1850~1900년 평균보다 1.67±0.11°C 높았으며, 이는 역대 최고 기록인 2020년의 4월 평균 기온보다 0.14°C 높은 수치입니다.
지난 달에는 2023년 6월 이후 중단 없이 지속된 지구 기온 기록의 긴 연속이 이어졌으며, 4월은 11개월 연속 월 평균 지구 기온에 대한 새로운 기록을 세웠습니다.
유례없는 지구온난화 속에서 호주가 9년 만에 처음으로 평균보다 추운 4월을 기록했다는 것은 놀라운 일이었습니다.
이미지: Berkeley Earth에 따르면 2024년 4월의 평균 기온 이상 현상
위 지도에서 호주 위의 파란색 점은 2024년 4월 호주의 평균 기온이 1951~1980년 평균보다 낮았다는 것을 보여줍니다. 이곳은 2024년 4월 평균보다 추웠던 지구상에서 몇 안 되는 곳 중 하나입니다.
아래 차트는 1910년부터 2024년까지 매년 호주의 4월 평균 기온을 약간 더 최근 기준(1961~1990)과 비교하여 보여줍니다. 차트에 따르면 2024년 4월은 2015년 이후 처음으로 평균보다 추운 4월이었습니다.
이미지: 1910년에서 2024년 사이의 4월 평균 기온 이상. 출처 : 기상청
그렇다면 기록적으로 따뜻한 지구 대기의 달에 호주가 그토록 추웠던 이유는 무엇일까요?
그것은 모두 압력에 관한 것이었습니다. 좀 더 구체적으로 말하면, 호주 남서부를 중심으로 변칙적인 고기압이 우세합니다.
가을에 남호주에서 고압 시스템이 자주 발견되는 반면, 지난 달 호주 남서부에서는 평소보다 더 지속되었습니다. 호주 남서부의 월평균 해수면 기압은 2024년 4월 장기 평균보다 12hPa 이상 높았습니다.
이미지: 2024년 4월의 평균 해수면 기압 이상. 출처: NOAA 재분석 프로젝트 – NCEP/NCAR
고기압이 호주 남서쪽에 집중되면 남풍이 호주 전역에 찬 공기를 운반하게 됩니다. 이러한 고기압 시스템이 강하고 크면 남풍이 지속되어 대륙 전체에 차가운 공기를 운반할 수 있습니다.
따라서 2024년 4월에 지구의 많은 지역이 기록적인 따뜻함을 경험한 반면, 호주는 정체된 날씨 패턴으로 인해 평소보다 추운 상태를 유지하는 유일한 곳 중 하나였습니다. 이는 추운 날씨가 기후 변화의 장기적인 온난화 추세를 어떻게 가릴 수 있는지 보여주는 좋은 예입니다.
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