큐리오시티 로버가 화성 발사 10주년을 기념했습니다.
큐리오시티 로버는 10년 동안 화성을 탐사해왔습니다(NASA)
미국 우주국 NASA는 이번 주 화성에서 순수한 유황으로 만들어진 암석을 발견했다고 발표했습니다.
순수한 형태의 노란색 황 결정은 이전에 화성에서 본 적이 없습니다. NASA에 따르면 이전 결과에서는 황 기반 광물 또는 황과 기타 물질의 혼합물을 나타냈습니다.
큐리오시티 탐사선이 황을 발견했습니다. (NASA/JPL-Caltech/MSSS/NASA)
NASA에 따르면 이 결정은 NASA의 큐리오시티 탐사선이 결정을 노출시키기 위해 바위를 깨뜨렸을 때 우연히 발견됐다고 합니다. 그런 다음 탐사선은 과학자들이 유황이 함유된 암석이라고 믿는 전체 분야를 발견했습니다.
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“순수한 유황으로 구성된 돌밭을 찾는 것은 사막에서 오아시스를 찾는 것과 같습니다.”라고 남부 캘리포니아에 있는 NASA 제트 추진 연구소의 Curiosity 프로젝트 과학자 Ashwin Vasavada는 말했습니다.
NASA의 큐리오시티 탐사선은 지난 5월 게데스 발레스 채널(Gedes Valles Channel)을 탐사하는 동안 가장자리 근처에서 창백해 보이는 암석의 이미지를 포착했습니다. 후광이라고도 불리는 이 고리는 지하수가 균열을 따라 암석으로 스며들어 색깔이 변하는 화학 반응을 일으킬 때 지구상에서 볼 수 있는 자국과 유사합니다. (NASA/JPL-Caltech/MSSS/NASA)
“이것은 존재해서는 안 되므로 이제 설명해야 합니다. 이상하고 예상치 못한 것을 발견하는 것이 행성 탐사를 그토록 흥미롭게 만드는 것입니다.”라고 그녀는 덧붙였습니다.
이번 발견은 화성의 과거 어느 시점에 액체 상태의 물이 존재했다는 증거일 수도 있습니다. NASA에 따르면 Gedes Valles Channel에서 발견된 결정은 물의 흐름에 의해 에칭되었을 수 있습니다.
Curiosity는 3월 31일 Gedes Valles 채널의 이미지를 포착했습니다. 이 지역은 대규모 홍수와 수로 내의 언덕에 암석이 쌓인 잔해의 결과로 형성되었을 가능성이 높습니다. (NASA/JPL-Caltech/MSSS/NASA)
NASA는 예산 제약으로 인해 화성 샘플 반환 임무에 대한 새로운 아이디어를 찾고 있습니다.
NASA는 큐리오시티 로버가 2011년 화성에 미생물이 서식하기에 적합한 환경을 갖추고 있는지 알아보는 임무를 띠고 발사됐다고 밝혔습니다. 우주선은 행성의 암석 기록을 연구하여 조사를 계속합니다.
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