SALT LAKE CITY (ABC4 Sports) — 4년 전, 전 유타 밸리의 트랙 스타 Akwasi Frimpong은 가나 국가를 대표하여 동계 올림픽에 참가한 최초의 아프리카 슈퍼 트랙 선수가 되어 전 대륙을 점령했습니다.
Frimpong은 Covid를 일으키기 전에 다음 달 동계 올림픽 출전 자격을 획득할 수 있었습니다. 이제 그를 베이징으로 보내려는 마지막 시도가 있습니다.
동계올림픽 선수 전용 국가의 지원 없이 Frimpong은 많은 일을 스스로 해야 했습니다.
그는 솔트레이크시티에 있는 자신의 집에서 이렇게 말했습니다. “때때로 우리는 집세를 낼 것인지 아니면 독일 어딘가의 대회에 갈 것인지 결정해야 합니다.”
Frimpong은 올림픽에서 다시 가나를 대표하는 길에 있었습니다. 예선 3경기를 남겨두고 독일에서 코로나19와 계약했을 때 예선의 전제 조건인 60위권 진입을 눈앞에 두고 있었다.
예방 접종을 받은 프림퐁은 “빠른 검사를 해보니 양성으로 나왔다”고 말했다. “확실히 PCR 검사도 받았어요. 역시 양성 판정을 받았어요. 너무 충격적이었어요. 그 순간에 합격 가능성이 높다는 걸 알았어요. 지난 4년 동안 이 모든 일을 하고 있다는 걸 느꼈어요.” 내가 통제할 수 없는 일로 인해 낭비되었습니다.” .
2018년 프림퐁은 세계 랭킹 99위에 올랐지만 여전히 대륙올림픽 쿼터제에 따라 한국에서 출전할 수 있었다. 그러나 베이징 동계올림픽 국제올림픽위원회(IOC)는 이를 배제했다. 그래서 전 미국 스켈레톤 코치인 Zach Lund와 Brian MacDonald가 참여하여 Frimpong이 경기에 참가할 수 있도록 촉구하는 편지를 국제 올림픽 위원회에 보냈습니다.
맥도날드는 “그는 불리한 입장에 있다”고 말했다. “우리는 아프리카 국가들이 공평한 경기장에 참여할 수 있는 능력을 포함하는 스포츠를 가지고 있습니다. 깃발을 보면 올림픽 깃발에 아프리카 국가가 표시되어 있으며 그들이 할 수 있는 모든 것을 해야 한다고 생각합니다. 아프리카 국가들이 이 게임에서 경쟁할 수 있는 자격을 얻을 수 있도록 하십시오.”
Frimpong이 없었다면 54개의 아프리카 국가가 베이징의 슬라이딩 스포츠에 대표자가 없었을 것입니다.
Frimpong은 “아프리카 국가로서 우리는 100년 전에 스포츠를 시작한 유럽 선수들에 비해 여전히 100년 뒤쳐져 있습니다.”라고 말했습니다. “당신은 먼 길을 왔습니다.”
현재까지 국제올림픽위원회(IOC)의 답변은 없고 시간이 촉박하다.
맥도날드는 “우리는 모두 무언가가 돌아오기를 기다리고 있었지만 아무 소리도 듣지 못했다”고 말했다. 우리는 이유를 모릅니다. 최근에 후속 메시지를 보냈습니다. 그때쯤이면 너무 늦을 수 있기 때문에 우리는 앉아서 그들이 인수되기를 기다릴 수 없습니다.”
그러나 Frimpong은 화요일에 International Skeleton and Skeleton International Federation에서 전화를 받았고 수요일에 그의 상황을 논의 할 계획입니다.
Frimpong은 “끝날 때까지 끝난 것이 아닙니다. “아직 끝난 게 아니니까 최대한 열심히 훈련하고 있어요.”
맥도날드와 전 올림픽 선수인 룬드는 올림픽 무료 입장권을 얻기 위해 Frimpong에게 요구하지 않습니다. 그는 이번 시즌 세계 최고의 라이더들을 이겼습니다. 그들은 Frimpong이 아프리카 대륙의 10억 명이 넘는 사람들을 대표할 기회를 얻기를 원합니다.
맥도날드는 “이 아프리카 국가들이 올림픽에서 경쟁하는 것을 보아야 합니다. “그게 바로 올림픽 정신입니다.”
“선수가 경쟁력 있고 자격이 있고 안전하게 내려갈 수 있는 한 그러한 꿈과 기회를 위해 싸우는 사람들이 많은 아프리카와 같은 대륙을 포함하는 것이 중요합니다. 우리가 말하는 모든 것 스포츠를 성장시키는 방법이자 포용적으로 만드는 방법입니다.”
Frimpong은 2018년 한국에서 경쟁한 후 많은 아프리카 국가에서 사람들이 글라이딩 스포츠에 관심을 갖게 되었다고 말했습니다.
Frimpong은 “올림픽에 다녀온 후 증거가 있습니다.”라고 말했습니다. “당신은 토고에게 연맹을 만들었습니다. 감비아는 연맹을 시작했고, 나이지리아는 스포츠에 더 많은 선수를 영입했습니다. 그것은 당신이 만들 수 있었던 영향을 보여줍니다.”
맥도날드는 “하계 올림픽이 아니라 동계 올림픽에서 아프리카를 대표하는 아프리카인들을 볼 수 있기를 바라는 10억 명의 사람들이 있다”고 말했다.
"분노와 겸손, 이 두 가지 대조적인 감정을 동시에 갖고 있는 독고 춘희는 뛰어난 작가입니다. 그는 커피를 사랑하며, 다양한 커뮤니케이션 기법을 사용하여 이야기를 전달합니다. 그의 소셜 미디어 전문가로서의 실력은 눈부시게 빛납니다."