NASA, 주요 수정 사항으로 SLS 로켓의 급유 테스트 재개

NASA는 화요일 우주 발사 시스템 로켓에 연료를 공급하기 위한 주요 테스트를 완료하기 위한 노력을 재개할 예정입니다.

그러나 우주국은 가압 헬륨 병으로 이어지는 로켓 상단의 체크 밸브 문제로 인해 이 테스트를 수정하기로 결정했습니다. 밸브는 지난 주에 고착된 것으로 발견되었으며 교체해야 합니다.

밸브가 이 위치에 있으면 NASA는 원래 계획된 “웨트 드레스” 테스트 동안 극저온 산소와 수소를 상부 스테이지에 적재하는 것이 안전하지 않을 것이라고 생각합니다. 따라서 목요일의 테스트는 탱크 작동 중 핵심 단계(미사일의 가장 크고 가장 덜 입증된 부분)에만 공급할 것입니다. 이 테스트의 일환으로 발사 시스템은 T-10 초로 자르기 전에 최종 카운트다운에 들어갑니다.

NASA는 이 테스트에서 다양한 데이터를 수집할 계획이며 이 정보는 NASA의 앞으로의 계획을 알려줄 것이라고 관계자들은 월요일 기자들과의 컨퍼런스 콜에서 말했습니다. 약 10일 간의 테스트 후에 NASA는 SLS 로켓을 차량 조립 건물로 반환할 것입니다. 그곳에서 기술자는 약 8cm 길이의 체크 밸브를 제거하고 부품을 점검하여 오작동 이유를 파악합니다. SLS의 수석 엔지니어인 John Blevins는 그런 다음 교체할 수 있다고 말했습니다. 이는 비교적 간단한 프로세스여야 합니다.

앞으로의 길

워싱턴에 있는 NASA 본부의 공동 탐사 시스템 개발 부국장인 Tom Whitmaier는 “우리는 앞으로 나아갈 길에 대해 매우 편안하게 생각합니다.”라고 말했습니다. “우리는 그것이 앞으로 나아갈 수 있는 좋은 방법이라고 생각합니다.”

월요일의 공무원들은 목요일의 테스트에서 많은 좋은 데이터를 얻을 수 있다고 확신하는 것처럼 보였습니다. 예를 들어, T-10분에서 T-10초로의 최종 카운트다운 동안 발사 책임자인 Charlie Blackwell-Thompson은 미사일의 시험 목표물에 약 25개의 “중요한 사건”이 있다고 말했습니다. 그녀는 그 중 2개만 상위 레벨이라고 말했습니다.

그녀는 “핵심 단계, 지상 시스템 및 부스터 관련 측면에서 많은 테스트, 데이터 및 위험이 있습니다.”라고 말했습니다.

임시 극저온 추진 단계로 알려진 상부 단계는 United Launch Alliance에서 제조하여 약 4년 전에 케네디 우주 센터에 인도되었습니다. 그러나 SLS의 수석 엔지니어인 John Blevins는 밸브 문제가 유통 기한 문제로 인한 것이라고 생각하지 않는다고 말했습니다. 그는 문제의 체크 밸브가 20년 이상 작동하도록 설계되었다고 말했습니다.

“2일”은 “2주”가 됩니다.

습식 테스트는 원래 4월 1일 금요일에 시작되었을 때 이틀 동안 지속되어야 했습니다. 그러나 부분적으로는 휴대용 발사탑의 팬 문제로 인해 로켓에 연료를 보급하려는 첫 번째 시도는 4월 4일에 정리되어야 했습니다. 지난 주 두 번째 시도에서 NASA는 수동으로 조정되는 코어 스테이지의 “배기 밸브”가 잘못된 위치에 잘못 남겨져 있음을 발견하기 전에 NASA가 액체 산소로 코어 스테이지를 약 절반 정도 채우는 것을 보았습니다. 그런 다음 NASA는 상단의 체크 밸브에 문제가 있음을 발견했습니다.

이제 NASA 직원과 계약자 팀은 3차 연료 적재를 위한 차량과 지상 시스템을 준비하기 위해 화요일 저녁에 다시 스테이션으로 호출됩니다. 차량의 실제 연료 보급은 목요일 아침에 시작될 예정이며 최종 카운트다운은 동부 표준시 기준 오후 2시 40분(UTC 18:40)에 도달합니다. 물론 이 정확한 일정은 더 이상 지연되지 않는다고 가정하며 2주에 걸친 이틀 간의 테스트에서는 불가능해 보입니다.

이번 여름 후반에 무인 시험 비행을 위해 SLS 로켓과 오리온 우주선을 준비하는 측면에서 이 시험 이후의 다음 단계를 평가하라는 요청을 받았을 때 NASA 관계자는 이 기본 탱크 단계의 결론을 넘어서고 싶지 않았습니다. 그들은 미사일이 상위 단계와 지상 시스템의 비행 준비 상태를 보장하기 위해 전체 차량에 대한 두 번째 테스트를 받을지 여부에 대해 언급을 거부했습니다.

휘트머는 “우리가 생각하는 다음 단계가 어떤 모습일지 어떤 식으로든 말할 준비가 되어 있지 않다고 생각한다”고 말했다. “목요일에 테스트를 한 다음 데이터를 봐야 한다고 생각합니다.”