Webb 망원경은 지금까지 본 것 중 가장 먼 별의 이미지를 캡처합니다.

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천문학자들은 James Webb 우주 망원경을 사용하여 지금까지 발견된 가장 먼 별인 Eärendel을 관찰했습니다.

Eärendel은 Webb의 망원경이 포착한 별빛이 우주의 첫 10억년 동안 방출된 별빛이 너무 멀리 떨어져 있기 때문입니다. 우주의 나이는 약 138억년으로 추정됩니다.

이전 추정치에 따르면 이 별은 지구에서 129억 광년 떨어져 있지만 우주의 팽창과 빛이 우리에게 도달하는 데 걸린 시간을 고려할 때 천문학자들은 Eärendel이 현재 바깥에 있다고 믿고 있습니다. 280억 광년 떨어져 있다..

별의 이름은 “아침 별” 또는 “떠오르는 빛”에 대한 고대 영어 단어에서 파생됩니다. 허블우주망원경으로 처음 관측 2022년 언데일.

Webb의 관측은 엄청나게 먼 별에 대한 새로운 통찰력을 보여주었습니다. Earendel은 우리 태양보다 약 100만 배 더 밝고 두 배 더 뜨거운 거대한 B형 별입니다.

이 별은 Sunrise Arc 은하에 있으며 WHL0137-08이라는 거대한 은하단이 지구와 먼 물체를 확대하는 Eärendel 사이에 있기 때문에 관측할 수 있었습니다.

이 현상을 중력렌즈라고 하는데, 가까운 물체가 멀리 있는 물체에 대해 확대경처럼 작용할 때 발생합니다. 중력은 기본적으로 먼 배경 은하의 빛을 흐리게 하고 확대합니다. 이 경우 은하단은 Eärendel의 빛을 수천 배로 강화했습니다.

Earendel과 같은 거대한 별에는 일반적으로 동반성이 있으며 천문학자들은 별을 발견할 수 있을 것으로 예상하지 않았지만 Webb이 감지한 색상은 차가운 빨간색 동반성의 가능성을 나타냈습니다.

먼 우주를 들여다보고 인간의 눈에는 보이지 않는 적외선으로 관찰하는 Webb의 능력은 Sunrise Arc 은하의 세부 사항도 포착했습니다. 우주 관측소는 별 탄생 지역과 작은 별 무리를 모니터링했습니다.

천문학자들은 Sunrise Arc 은하까지의 정확한 거리를 결정하기 위해 Webb의 관측 데이터를 계속 분석하고 있습니다.

빅뱅 근처에서 형성된 매우 멀리 떨어진 별과 은하를 연구하면 천문학자들이 우주 초기에 가졌던 공백을 메울 수 있고 수십억 년 전 우리 은하의 모습을 엿볼 수 있습니다.

그렇게 작고 멀리 있는 물체를 연구하는 Webb의 능력은 천문학자들에게 고무적입니다. 우주 탄생 직후 수소와 헬륨과 같은 원시 원소에서 태어난 최초의 별을 식별하는 것이 궁극적으로 가능할 수도 있습니다.