칠레 파타고니아 지역의 과학자들이 대량 멸종 이전에 이 지역의 먹이 사슬을 지배했을 거대한 변압기의 잔해를 포함하여 남극 대륙 밖에서 기록된 최남단 공룡 화석을 발견했습니다.
약 7000만년 전 백악기 남미 일부 지역에 살았던 육식 공룡 메가랍토르의 화석이 크기가 최대 10m인 것으로 밝혀졌다고 남미지질학저널(South American Journal of Geosciences)이 밝혔다.
칠레 남극연구소(INACH)의 마르셀로 리피 소장은 로이터 통신에 “우리는 한 조각을 잃었다”고 말했다. “우리는 대형 포유류가 어디에 있는지 알고 있으며 대형 육식동물도 있을 것이지만 아직 발견하지 못했습니다.”
2016년에서 2020년 사이 마가야네스 분지(Magallanes Basin)에 있는 칠레 최남단의 리오 데 라스 차이나스 계곡(Rio de las Chinas Valley)에서 발견된 유해에는 깃털로 덮여 살았을 가능성이 있는 특이한 벨로시랩터(Velociraptor)와 같은 공룡의 특이한 유해도 포함되어 있습니다.
칠레 대학 연구원인 Jared Amodio에 따르면 샘플은 아르헨티나나 브라질에서 발견되지 않는 몇 가지 특성을 가지고 있습니다.
“그것은 가능성이 매우 높은 새로운 종일 수도 있고 밀접하게 관련된 다른 공룡과에 속할 수도 있습니다.”라고 그는 더 결정적인 증거가 필요하다고 덧붙였습니다.
이 연구는 또한 약 6500만년 전에 공룡의 멸종을 초래했을 수 있는 멕시코의 유카탄 반도에 대한 운석 충돌의 조건에 대해 더 많은 빛을 주었습니다.
INACH의 Leppe는 오늘날 파타고니아의 급격한 기온 하락과 백악기 대부분을 지배했던 극도로 더운 기후와 대조적으로 수천 년 동안 지속된 극심한 추위의 물결에 주목했습니다.
“우리가 보고 있는 엄청난 다양성, 즉 생물다양성은 매우 강력한 환경 요인에도 반응하고 있었습니다.”라고 Libby는 말했습니다.
“이 세계는 (운석) 이전에 이미 위기에 처했으며 이것은 중국의 리오 데 라스 계곡의 암석에서 분명합니다.”라고 그는 말했습니다.
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