NASA의 OSIRIS-REx 우주선은 이번 주말 지구를 지나갈 예정이며 일요일(9월 24일) 잠재적으로 위험한 소행성 Bennu에서 수집한 샘플을 반환할 예정입니다.
우주 팬들이 이 역사적인 샘플 반환 임무의 첫 번째 부분(NASA가 처음으로 소행성에서 물질을 수집하여 집으로 가져온 첫 번째 부분)을 온라인에서 무료로 실시간으로 시청할 수 있을 것이라는 기대가 있었습니다. 즉, 모든 것이 이탈리아 천체물리학자이자 천문학자인 Gianluca Masi와 그의 가상 망원경 프로젝트의 계획대로 진행된다면 말입니다.
“가상 망원경 프로젝트가 NASA의 OSIRIS-REx 우주선의 이미지를 소행성 Bennu의 샘플과 함께 귀중한 귀환 캡슐 발사 12시간 전에 실시간으로 공유하려고 시도한다는 사실을 발표하게 되어 매우 기쁘고 기쁩니다.” 그는 Space.com에 보낸 이메일에서 이렇게 말했습니다.
실시간 방송이 설정되어 있습니다. 토요일(9월 23일) 오후 7시 EST(2300 GMT)에 시작됩니다. 여기 Space.com 또는에서 실시간으로 시청하세요. 가상 망원경 프로젝트 웹사이트. (기상 조건이나 기타 요인이 지구에서 OSIRIS-REx 탐사선을 모니터링하는 프로젝트의 능력에 영향을 미칠 수 있다는 점에 유의하세요.)
실시간 업데이트: OSIRIS-REx 소행성 샘플 착륙을 위한 반환
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OSIRIS-REx는 2016년 9월 플로리다의 케이프 커내버럴 우주군 기지에서 United Launch Alliance Atlas V 로켓을 타고 발사되어 폭 1,720피트(524미터)의 소행성 101955 Bennu를 향한 2년 간의 여행을 시작했습니다. 우주선은 2018년 8월 소행성에 도착한 후 베누 표면을 관찰하는 데 2년을 더 보냈습니다.
이 스캔이 완료되었을 때 우주선은 물질을 회수할 수 있을 만큼 Bennu의 표면에 가까워졌고 그 과정에서 거의 삼켜질 뻔했습니다. 2021년에 Bennu의 샘플을 샘플 반환 캡슐에 저장한 상태에서 OSIRIS-REx는 추진 시스템을 켜고 19억km(19억km)의 여행을 시작했습니다.
이번 주말에 도착하면 우주선은 샘플 반환 트레이를 버리고 다시 우리 행성 근처를 떠나 다른 소행성으로 향할 것입니다. 캐니스터는 미국 서부 유타주의 미 육군 시험훈련장 주변 사막 지역 지구 표면에 착륙할 예정이다.
베누와 같은 소행성은 약 45억년 전, 태양계 행성이 행성 형성 과정에서 남은 물질로 탄생하던 시기에 형성되었습니다. 이는 소행성 물질을 연구하면 초기 태양계에서 초기 태양 주변의 물질 상태와 구성을 밝히는 데 도움이 될 수 있음을 의미합니다.
샘플 반환 후 2023년 말부터 2025년까지 2년 동안 샘플 목록을 작성하고 분석합니다. NASA에 따르면. Bennu 샘플의 최소 75%는 향후 연구를 위해 휴스턴에 있는 NASA의 Johnson 우주 비행 센터에 보관될 것입니다.
NASA 본부의 과학 담당 부행정관은 “OSIRIS-REx의 많은 성과는 실시간 탐사가 수행되는 대담하고 혁신적인 방식을 보여주었습니다.”라고 말했습니다. 토마스 주르부헨(Thomas Zurbuchen)이 말했습니다. “우리는 여러 세대의 연구자들이 그 비밀을 풀 수 있는 태양계의 원시 조각을 지구에 갖고 있습니다.”
이 연구가 Bennu와 함께 진행되는 동안 OSIRIS-REx는 이름을 OSIRIS-APEX로 바꾸고 지구에 가까운 소행성인 Apophis로 이동하여 2029년까지 폭 1,200피트(370미터) 크기의 우주 암석 주위의 궤도에 안착할 것입니다.
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