한일, 약 8년 만에 고위급 경제회담 재개

김승연 작사

8년 전 역사 갈등으로 중단됐던 대화를 재개하기 위해 한·일 경제회담이 이번 주 후반에 개최될 예정이라고 외교부가 20일 밝혔다.

통일부는 보도자료를 통해 강재건 한국 외교부 경제부 차관과 오노 게이이치 일본 외무성 제1차관이 주재하는 가운데 회담이 목요일 서울에서 열릴 것이라고 밝혔습니다.

외교부는 양국간 경제협력을 평가하고, 경제안보정책 협력, 지역·다자 협력 등 공동 관심사항을 논의할 예정이라고 밝혔다.

외교부는 “경제대화 재개가 양국관계를 미래지향적 협력관계로 더욱 발전시키는 계기가 될 것으로 기대한다”고 말했다.

양국은 포괄적 경제협력을 논의하기 위한 창구로 1999년부터 경제대화를 시작했지만 2016년 1월 도쿄 회의 이후 한 번도 개최되지 않았다.

2016년 말, 한국 부산시 일본영사관 앞에 제2차 세계대전 당시 일본군 성노예 피해자를 상징하는 소녀상이 세워지자 일본 정부가 일방적으로 회의를 연기하면서 조용해졌다.

1910년부터 1945년까지 일제의 한반도 식민지배로 인한 여러 가지 난제들로 인해 한일 양국 관계가 악화되면서 회담은 보류됐다.

한·일은 지난 3월 한국이 일본의 기여 없이 강제징용 피해자들을 자체적으로 배상하기로 결정한 뒤 양국 관계가 크게 개선되는 가운데 올해 7월 대화를 재개하기로 합의했다.

이번 결의안에 대한 우리 정부의 제안은 양국 정상 간 상호방문을 재개하고, 외교대화 채널을 포함한 주요 고위급 교류를 재개하기로 합의하는 것으로 이어졌다.