우체국 스캔들: £10,000 지불금 '잔인하다', 파산 피해자가 말했다

56세의 Tony는 2001년에 Hawkshead 우체국을 인수했습니다. 그 후 6년 동안 그와 그의 아내 Caroline은 전혀 존재하지 않는 “손실”을 보상하기 위해 저축한 £35,000를 저축해야 했습니다.

대신 Horizon이라는 잘못된 컴퓨터 시스템이 비난을 받았습니다. 적자가 계속되자 그들은 추가로 £7,000를 지불할 수 없었습니다.

“돈이 없어서 그만뒀어요. 우체국을 팔겠다고 했어요. 그렇게 해서 빚을 대부분 갚을 수 있었지만 채무 불이행 상태였기 때문에 다음과 같은 권고를 받았습니다. 파산을 선언하다”

Tony는 이미 모든 재정적 압박으로 인해 스트레스를 받고 불안해했습니다. 어느 시점에서 그는 자살했다고 말했습니다.

“'나는 자살하고 싶다'고 생각했기 때문에 운전하기가 두려웠습니다. 어찌됐든 그들이 그것을 팔고 끝날 때까지 그 차를 유지할 수 있었고 그 후에는 끝났습니다. 나는 그냥 무너졌습니다.”

Tony는 작은 공동체에 머물기에는 너무 부끄러워서 자신을 비난했습니다.

그들은 딸을 학교에서 내보내고 도망쳤는데, 딸은 어린 시절 친구들과 작별 인사를 할 기회도 갖지 못했습니다.

“우린 그냥 도망쳤어요.” 토니가 말했습니다. 그 후 그는 신경쇠약에 걸렸고 그 이후로 일을 하지 않았습니다.

그와 Caroline은 부모님의 부양을 위해 스페인 남부의 작은 임대 아파트에 살고 있었습니다. 그의 주당 £120 수입은 급여 지급으로 구성됩니다.

그러다가 불과 18개월 전에 호라이즌 우주선이 고장난 사실이 밝혀졌습니다.

Tony는 HSS(Horizon Shortfall Scheme) 보상 신청서를 작성했습니다. 우체국이 제안으로 응답했을 때 Horizon이 지점의 손실에 대한 책임이 있음을 인정했지만 지점이 파산했다는 사실은 부인했습니다.

Tony는 우체국과 상점을 매각한 후 아내의 부모님 집에서 담보로 받은 사업 대출 £60,000를 갚았습니다. 그 이유는 집을 위험에 빠뜨릴 여유가 없었기 때문입니다.

그러나 우체국은 토니가 먼저 다른 빚을 갚았어야 했다고 말했습니다. 그 결과, 그는 지금까지 개인적인 고통에 대한 보상으로 £10,000만을 받았습니다.

Tony는 부족분과 26개월 동안의 손실된 수입과 이자를 보상하기 위해 £140,000를 받았지만 그 돈은 그의 빚에 삼켜져 채권자들에게 상환하기 위해 곧바로 공식 수령인에게 갔다. 그는 남은 잉여금을 모두 얻게 될 것입니다.

Tony는 이제 그의 입찰에 도전하는 Hudgell Solicitors의 대리인이 되었습니다.

회사의 파트너인 Neil Hodgill은 “Tony는 믿을 수 없을 만큼 잘 변했습니다.”라고 말합니다.

만약 우체국이 Tony의 파산 원인을 인정했다면 훨씬 더 높은 보상을 의미했을 것이라고 그는 말합니다. 아마도 Tony가 일을 할 수 없어서 잃어버린 17년간의 소득을 보상받을 수 있었을 것입니다.

Hodgill 씨는 “많은 경우 우체국이 파산에 앞서 금융 붕괴를 초래했다는 점을 고려할 때 우체국이 지불해야 할 보상을 ​​우체국장이 거부당한다는 것은 특히 잔인한 아이러니입니다.”라고 말합니다.

“우체국 일을 맡게 되었을 때 우리에게는 빚이 하나도 없었습니다.” Tony가 말했습니다. 사업은 놀라울 정도로 잘 진행되고 있었습니다. 하지만 우리에게서 £35,000를 가져간 것은 엄청난 영향을 미쳤습니다. 우리는 파산하고 싶지 않았습니다.”

“이제 나는 직업도 없고, 돈도 없고, 연금도 없고, 아무것도 없습니다. 그들은 그 모든 것을 나에게서 빼앗아갔습니다.”

“지금 당장은 그들이 나를 원래 있던 곳으로 되돌려 보내려고도 하지 않고 있지만 그렇게 하려면 인과관계를 인정해야 합니다.”

현재 74건의 PCP 파산이 눈앞에 있습니다.

우체국은 BBC에 지금까지 그 중 25곳의 파산을 받아들였다고 밝혔다. 17건의 사건이 해결되었지만 청구인이 법적 조언을 통해 그렇게 했는지 여부는 확실하지 않습니다.

Neil Hudgell의 회사는 40명 이상의 직원을 상대하고 있으며 “실제 상황을 밝히기” 위해 노력하고 있으며 일부 전직 우체국장 및 여직원이 해결책을 찾기까지 시간이 부족할 수 있다고 경고했습니다.

그는 Downie 씨가 “매우 강력한” 사건을 갖고 있으며 HSS가 우체국 수락을 거부하여 실수를 저질러 그의 고객을 파산하게 만들었다고 믿습니다.

“토니는 우체국을 인수하기 전에는 빚이 없었습니다. 그는 떠난 지 두 달 만에 파산했습니다. 그는 Horizon의 문제를 보기 전까지 돈을 벌고 있었습니다.”라고 그는 말합니다.

파산은 이미 복잡한 사건에 복잡성을 더해 해결하는 데 더 오랜 시간이 걸리고 수년간의 고통을 가중시킵니다.

“우리는 부우체국장에게 의심의 여지를 제공하기 시작해야 합니다. 그들은 많은 경우에 자신의 주장을 뒷받침할 문서가 없습니다. 따라서 법적 소모전을 줄이려는 노력에 관한 것입니다. 순환적인 방식으로, 올바르고 공정하며 적절한 일을 하고 있다고 허젤 씨는 생각했습니다.

떠나온 마을을 처음 방문했을 때 토니는 긴장감을 느끼지만 인정을 받는다.

그의 싸움은 아직 끝나지 않았지만 몇 년이 지난 후 그는 “그 작은 종이 조각을 흔들며 그건 내가 아니었다고 말하고 싶어합니다… 그건 내가 아니었다”고 말하고 싶습니다.

그의 옛 우체국은 더 이상 존재하지 않습니다. 문을 닫은 지 1년이 넘었습니다. 현재 건물은 보육원에 임대되었습니다.

우체국 대변인은 “우리는 개별 사례에 대해 언급하지 않지만 Horizon 부족으로 인해 파산 또는 파산 선고를 받은 Horizon IT 스캔들의 피해자를 보상하는 것이 복잡하고 긴 과정이었다는 것을 충분히 알고 있습니다. 사과드립니다.

“Horizon Shortfall Scheme에 따라 제출된 모든 제안은 법의학 회계 전문가로 구성된 독립적인 패널에 의해 평가됩니다. 제안을 받은 모든 개인은 금액에 대해 이의를 제기하고 받은 제안에 대한 법률 자문을 구할 권리와 해당 독립적인 법률 자문 비용에 대해 설명합니다. . 이 금액은 우체국에서 상환해 드립니다.”