기술은 Pandora와 Hollywood로의 여행을 더 쉽게 만듭니다.

Avatar: The Way of Water의 Luak과 Tulkon. [20TH CENTURY STUDIOS]

“Avatar: The Way of Water”에서 판도라와 Na’vi에 생명을 불어넣은 2,000명의 아티스트 중 적어도 두 명은 한국과 연결되어 있습니다.

제임스 카메론 영화의 GC(Computer Graphics Supervisor) 최종진, 한국어. 재미교포 황정록은 제작 시니어 페이스 아티스트로 기술을 갖춘 배우들과 GC 아바타를 연결했습니다.

두 사람 모두 10여년 전 최초의 “아바타”가 만들어졌을 때 가능하지 않았던 마술을 할 수 있는 인상적인 자격 증명을 가지고 세트장에 왔습니다.

왼쪽, 영화 ‘아바타: 물의 길’ 최정진 CG 슈퍼바이저와 영화의 수석 페이셜 아티스트 황종룩. [YEONGHWAIN]

최 감독은 뉴욕 프랫 인스티튜트 예술 디자인 학교를 다녔고, 조지 루카스와 함께 일하면서 ‘혹성탈출’, ‘어벤져스’, ‘아이언맨 3’, ‘호빗’ 등 다수의 블록버스터를 공동 제작했다. 그리고 “헝거 게임: 캣칭 파이어.”

황우석은 샌프란시스코 대학교 예술아카데미를 다녔고 ‘어벤져스: 인피니티 워’, ‘제미니 맨’, ‘레버넌트’, ‘트랜스포머 3’, ‘말레펙티브’ 등에 출연했다.

둘 다 현재 ‘반지의 제왕’의 디지털 효과로 가장 잘 알려진 Peter Jackson이 설립한 오스카상을 수상한 뉴질랜드의 Weta FX인 Miramar에서 일하고 있습니다.

Choi는 요즘 기술을 통해 아티스트가 세계 어디에서나 원격으로 작업할 수 있으므로 마스터 최적화의 CG 측면에 얽매이는 것이 더 쉽다고 주장합니다. 할리우드에 가기 위해 더 이상 할리우드에 갈 필요가 없습니다.

중앙일보는 월요일 온라인 인터뷰에서 최씨, 황씨와 카메론과의 작업부터 ‘아바타: 물의 길’의 CG 렌더링 프로세스에 이르기까지 모든 것을 논의했다.

인터뷰는 한국에서 영화를 배급하는 영화인이 주선했다.

Avatar: The Way of Water의 제이크 설리와 네이티리. [20TH CENTURY STUDIOS]

Q. 제임스 카메론 감독과 어떻게 접촉하게 되었고, 그와 함께 작업하게 된 동기는 무엇인가?

최: 우리는 직접 만난 적이 없고, 프로젝트를 시작하기 전에 Cameron과 개인적인 관계가 있었다고 말할 수 없습니다. 저는 당시 George Lucas가 소유하고 세계에서 가장 큰 CG 기술 회사 중 하나인 Industrial Light & Magic에서 13년 동안 일했습니다. 우리는 Lucas Skywalker의 목장에서 첫 번째 Avatar 영화를 상영했고 영화에 푹 빠졌습니다. 이것이 Avatar 시리즈와의 첫 만남이었습니다. 그녀는 나중에 Cameron을 전문적으로 만났습니다.

황: 마찬가지로 Cameron과 저는 개인적인 관계는 아니었지만 팬데믹 시대였기 때문에 많은 가상 회의를 통해 전문적으로 만났습니다.

Q: “아바타: 물의 길”의 CG 렌더링 프로세스에는 몇 명이 참여했습니까?

김: 2000명 정도 참석했다. 이들 모두가 처음부터 끝까지 일한 것은 아니지만 Weta 기여자의 총 수는 약 2,000명 정도였습니다.

Q. 제이크 설리, 키리, 토노와리 일족 등 다양한 캐릭터를 소개할 때 가장 신경 쓴 부분은?

황: 배우들의 표정은 미리 그려져 있지만 가장 중요한 부분은 배우와 캐릭터의 얼굴을 최대한 싱크로 맞추려고 노력한 부분이다. 그래서 Jake는 Na’vi 부족의 일원이고 Na’vi는 인간보다 큰 눈과 다른 코 모양을 가지고 있습니다. 그래서 배우의 특성에 맞춰 캐릭터를 소개하는 게 보통 일이 아니었어요. 키리의 경우 70세가 넘은 시고니 위버가 14세의 캐릭터를 연기했기 때문에 이를 자연스럽게 표현하기 위해 키리의 가이드 모양은 위버의 어린 시절 실제 모습을 기반으로 했습니다. 쉬운 일이 아니었습니다.

Avatar: The Way of Water의 Jake Sully는 영화 속 생물 위로 날아갑니다. [20TH CENTURY STUDIOS]

Q. ‘아바타: 물의 길’을 작업하면서 가장 힘들었던 점은 무엇인가요?

최: 첫 번째 아바타 영화가 개봉된 이후 지난 13년 동안 많은 기술 발전이 있었습니다. 물의 흐름과 빛이 파도와 시냇물에 비치는 방식을 표현하는 것은 매우 어려웠습니다. 이것을 “가성”이라고합니다. 기술 용어로 빛이 반사 될 때 물과 파도가 패턴과 모양을 형성하는 방식입니다. 부식성 재료의 성능은 현재 훨씬 좋습니다. 마치 돋보기를 사용하는 것처럼 샷 단위로 가성적인 성능을 낼 수 있습니다. 그래서 <아바타: 물의 길>에서는 물과 파도의 움직임을 표현하는 데 어려움이 적었다.

황: 얼굴의 요소를 표현하는 기술도 많이 발전했다. 얼굴의 표정 움직임은 직선과 직선으로 이루어졌고 모든 것을 수동으로 조정해야 했습니다. 하지만 이제 얼굴에 모양을 결합할 수 있는 APFS라는 기술이 있습니다. 이 기법을 사용하면 곡선을 결합하는 것이 매우 자연스럽고 수동 조정이 필요하지 않기 때문에 예술적 표현을 위해 문자를 연구하는 데 더 많은 시간을 할애할 수 있었습니다.

Q: 해외로 나가 미국 프로젝트에 참여하는 CG 산업에 종사하는 한국 아티스트들이 최근 몇 년간 급격히 증가하고 있습니다. 이 현상에 대해 센트를 줄 수 있습니까?

최: 해외에서 활동하는 한국 작가들이 예전보다 확실히 많아졌다. Netflix와 같은 스트리밍 서비스와 Marvel 영화와 같은 시리즈가 잘 작동하면서 팬데믹 이전에 비해 장벽이 낮아졌습니다. 업계에서 처음 CG 일을 시작했을 때 유일한 방법은 해외에서 공부하고 그곳에서 미술 학교를 졸업하고 미국 대기업에 지원하기 전에 포트폴리오를 구축하는 것뿐이었습니다. 하지만 지금은 다릅니다. 탄탄한 포트폴리오가 있다면 한국에서 직접 지원할 수 있습니다. 원격 작업도 가능하므로 사람들이 미국 프로젝트에 기여하기 위해 물리적으로 미국에 있을 필요가 없습니다. 어떤 면에서 팬데믹은 예술가들에게 기회를 증가시켰습니다.

황: 한국 배경 때문에 더 많은 기회가 주어지지 않았다는 점을 지적하고 싶습니다. 하지만 이제는 국적에 상관없이 기회가 더 평등해졌습니다. 우리는 모두 다른 문화와 장소에서 왔지만 “Avatar: The Way of Water”를 작업할 때 예술적으로 선택해야 했던 것과 같은 선택을 했습니다.

임정원 기자 [[email protected]]