북한, 평양골프대회에 외국인 초청

2022년 10월 20일에 찍은 이 사진에서 한 참가자가 남포시 평양골프장에서 열린 가을 골프대회에서 공을 퍼팅하고 있다. (사진=김원진/AFP)

북한은 지난 달 중국과 러시아 관리들이 열병식에 참석한 이후 은둔 국가가 재개될 가능성이 있는 또 다른 신호인 평양에서 열리는 대회에 외국 골프 선수들을 초청했습니다.

전문가들은 북한이 2020년 초부터 엄격한 코로나바이러스(COVID-19) 봉쇄를 받고 있지만 국경 통제 측면에서 평양이 더 유연해질 수 있다는 징후가 커지고 있다고 말합니다.

2일 북한관광공사 공식 홈페이지에는 “평양골프장은 매년 봄가을에 아마추어 골퍼대회를 개최한다”고 밝혔다.

“우리나라에서 봄, 가을에 열리는 이 대회에 외국인 아마추어도 참가해 한국 아마추어 골퍼들과 친분을 쌓을 수 있다.”

이 게시물에는 평양의 공식 관광 관리 산하의 “골프 여행사”의 이메일 주소와 전화 번호도 포함되어 있지만 토너먼트가 언제 열릴지는 밝히지 않았습니다.

평양은 별도의 게시물에서 소속사인 려명골프여행사가 수중골프장, 사격장, 보트장 등의 관광명소를 개발했다고 밝혔다.

2018년 8월 29일 자카르타에서 열린 2018 자카르타 아시안게임 여자 아티스틱 수영 경기 메달 수여식에서 북한의 동메달리스트들이 환호하고 있다. (Photo by Martin BUREAU/AFP)

이 전단은 지난 7월 중국이 북한이 9월 중국 항저우에서 열리는 올해 아시안게임에 등록했다고 확인한 뒤 교환됐다.

북한은 올해 초 야외체육대회에 등록했지만 이후 선수단 파견에 실패했다.

그러나 정성창 세종연구소 북한연구센터장은 AFP통신과의 인터뷰에서 “중국인의 대북 관광이 앞으로 점진적으로 재개될 것”이라는 최근 징후가 나타나고 있다고 말했다.

평양의 골프장은 1980년대 초에 지어졌으며 1987년 김일성 주석의 75번째 생일을 기념하기 위해 공식 개장했다고 한다.

“북한은 골프를 외화벌이의 중요한 수단으로 꼽았습니다.

그는 북한 정권이 평양의 한 주요 체육대학에 “골프학과를 신설했다”고 덧붙였다.

2005년 남북관계 개선기에 평양골프장에서는 한국여자프로골프협회(KLPGA)의 행사가 열렸다.

한국 우승자 송보패는 당시 언론에 “한국보다 그린이 훨씬 느려서 매우 어려웠다”고 말했다.