화성 탐사는 항상 국가 우주국의 독점 영역이었지만 NASA는 이를 바꾸려고 노력하고 있습니다. 민간 기업에 수십 개의 연구 과제 할당 화성에 대한 향후 임무를 위한 상업적 지원의 전조로서.
기관이 어느 정도 작업을 진행하면서 화성 임무에 대한 상업적 지원에 관심을 보인 것은 한 달 만에 두 번째입니다. 원래 화성 샘플 반환 임무가 취소되었습니다. 민간 우주 회사가 결정할 가능성이 있는 대안을 선호합니다.
페이로드 전달부터 행성 이미징, 통신 중계에 이르기까지 화성 관련 서비스를 제공하는 방법에 대한 12개의 “개념 연구”를 수행하기 위해 총 9개의 회사가 선정되었습니다. 비록 각 보조금이 200,000달러에서 300,000달러 사이로 상대적으로 적음에도 불구하고, 이러한 연구는 NASA가 상용 기술의 비용, 위험 및 타당성을 더 잘 이해하기 위한 중요한 첫 번째 단계입니다.
선택된 회사는 소형 페이로드 전달 및 호스팅 서비스를 위한 Lockheed Martin, Impulse Space 및 Firefly Aerospace입니다. 대용량 페이로드 전달 및 호스팅 서비스를 위한 United Launch Alliance, Blue Origin 및 Astrobotic 화성 표면 이미징 서비스를 위한 Albedo, Redwire Space 및 Astrobotic; 그리고 차세대 속편 시리즈를 위한 SpaceX, Lockheed Martin 및 Blue Origin이 있습니다.
NASA는 성명을 통해 선정된 거의 모든 제안이 달과 지구에 초점을 맞춘 기존 프로젝트에 적합할 것이라고 밝혔습니다. 12주간의 연구는 8월에 종료될 예정이며 향후 제안이나 계약 요청으로 이어질 것이라는 보장은 없습니다. 그러나 선물 계약 역시 이를 놓고 경쟁하는 회사의 연구 없이는 등장할 가능성이 없습니다.
두 회사는 올해 초 NASA 제트추진연구소(JPL)가 제출한 제안 요청에 따라 인수됐다. 이 요청에 따르면 정부-산업계 파트너십을 통해 “더 자주, 저비용으로 임무를 수행”할 수 있는 새로운 화성 탐사 모델을 개발하겠다는 아이디어입니다.
이 계획은 달에 페이로드를 전달하기 위해 민간 기업에 대규모 계약을 제공하는 기관의 상업용 달 페이로드 서비스 프로그램과 유사합니다. 그리고 CLPS처럼 그는 최초의 성공적인 민간 달 착륙선에 자금을 지원했습니다. (무엇보다도) 이러한 최근 수상은 또한 에이전시가 입증되지 않은 기술을 연구하는 소규모 초기 단계의 스타트업과 협력하는 데 점점 더 익숙해지고 있음을 보여줍니다.
“트위터를 통해 다양한 주제에 대한 생각을 나누는 아 동율은 정신적으로 깊이 있습니다. 그는 맥주를 사랑하지만, 때로는 그의 무관심함이 돋보입니다. 그러나 그의 음악에 대한 열정은 누구보다도 진실합니다.”