SpaceX Falcon 9 로켓이 달에 도달하기 위해 궤도에 오르고 있습니다.

거의 7년 전에 우주로 발사된 SpaceX 로켓이 3월 초에 달에 충돌할 예정이라고 천문학자들이 밝혔습니다.

Falcon 9 부스터는 Elon Musk의 회사가 2015년 백만 마일 트레킹에 우주 기상 위성을 보내 최초의 심우주 임무를 시작한 이래로 다소 혼란스러운 궤도를 떠돌아다녔습니다.

전송 궤도에 도달하기 위한 오랜 시간 후, Deep Space Climate Observatory가 태양-지구 LaGrange 지점으로의 여행을 시작하면서 로켓의 두 번째 단계는 쓸모없게 되었습니다.

발사체는 충분히 높아서 우리 행성의 대기로 돌아갈 연료가 충분하지 않을 뿐만 아니라 지구-달 시스템의 중력을 피할 에너지도 부족했습니다.

이제 전문가들은 사용된 로켓의 궤도가 3월 4일 달과 교차할 예정이라고 말합니다.

Falcon 9의 두 번째 단계는 Elon Musk의 회사가 2015년 백만 마일 트레킹에 우주 기상 위성을 보내 최초의 심우주 임무를 시작한 이래로 다소 혼란스러운 궤도를 떠돌고 있습니다.

이달 초, 지구 근처의 물체, 소행성 및 혜성을 추적하기 위해 널리 사용되는 Project Pluto 소프트웨어를 작성하는 Bill Gray는 아마추어 및 전문 천문학자들에게 로켓을 추가로 관찰할 것을 요청했습니다.

이 새로운 데이터를 통해 Gray는 Falcon 9의 상단이 적도 근처에서 달의 뒷면과 충돌할 가능성이 있다고 믿고 있지만, 로켓을 ‘밀어내고’ 궤도를 약간 변경하는 햇빛의 영향을 정확하게 예측하기는 어렵습니다.

‘이러한 예측할 수 없는 효과는 매우 작습니다.’라고 Gray는 말했습니다. 그는 “하지만 지금부터 3월 4일 사이에 축적될 것”이라고 덧붙였다.

‘우주 쓰레기는 약간 까다로울 수 있습니다.’라고 Gray는 말했습니다. ‘나는 지구, 달, 태양, 행성이 무엇을 하고 있고 중력이 물체에 어떻게 영향을 미치는지에 대한 상당히 완전한 수학적 모델을 가지고 있습니다.

‘얼마나 많은 햇빛이 물체를 바깥쪽으로 밀어내고, 그것을 태양으로부터 부드럽게 밀어내는지에 대한 대략적인 생각이 있습니다. 이것은 일반적으로 약간의 자신감을 가지고 예측을 할 수 있게 해줍니다.’

예측이 맞다면 NASA의 달 정찰 궤도선(Lunar Reconnaissance Orbiter)과 인도의 찬드라얀-2 우주선을 포함해 현재 달 궤도를 도는 위성들이 충돌 분화구에 대한 관측치를 수집할 수 있게 된다.

2009년, NASA는 바로 이 목적을 위해 의도적으로 사용후 로켓단을 달에 충돌시켰습니다.

그러나 최근에 우주 하드웨어가 의도치 않게 달 표면에 충돌한 것은 이번이 처음이라고 믿어집니다.

이제 전문가들은 사용된 두 번째 단계의 궤도가 3월 4일 달과 교차하는 과정에 있다고 말합니다.

로켓은 2015년 2월 플로리다 케이프 커내버럴 공군 기지에서 3억 4천만 달러(2억 5200만 파운드) 임무의 일환으로 DSCOVR(심우주 기후 천문대)을 발사했습니다.

행성간 임무 동안 로켓의 상부 단계는 일반적으로 지구와 달에서 멀리 떨어지도록 태양 중심 궤도로 보내지는 반면, 지구 근처 우주선의 발사를 위해 일반적으로 연소하기 위해 대기로 되돌아갑니다.

약 4톤의 질량을 가진 Falcon 9의 두 번째 단계는 약 5,700mph(2.58km/s)의 속도로 달에 도달할 것으로 예상됩니다.

2015년 2월 플로리다의 케이프 커내버럴 공군 기지에서 3억 4천만 달러(2억 5200만 파운드) 임무의 일환으로 DSCOVR(심우주 기후 관측소)을 발사했습니다.

DSCOVR은 GPS 신호를 방해하고 무선 통신을 차단하며 지구의 전력망에 영향을 줄 수 있는 잠재적으로 위험한 태양 폭풍에 대한 17년 된 위성 모니터링을 대체합니다.

또한 화산 기둥을 추적하고 오존을 측정하고 가뭄, 홍수 및 화재를 모니터링하기 위해 지구를 모니터링하는 두 개의 센서가 있습니다.

달 주위를 여행하는 여행자를 위한 SpaceX의 계획에 대해 우리는 무엇을 알고 있습니까?

SpaceX의 Falcon Heavy는 계획보다 5년 늦게 처음으로 발사되었습니다.

SpaceX는 다가오는 Big F***ing Rocket(BFR)을 타고 달에 관광객을 보낼 것이라고 발표했습니다.

엘론 머스크 CEO는 앞서 BFR이 이르면 2022년 화성에 화물선을 실어 2024년 유인 비행을 할 것이라고 약속한 바 있다.

이것은 궁극적으로 SpaceX를 만들거나 깨뜨릴 수 있는 야심찬 프로젝트이지만 Musk의 회사는 성공할 수만 있다면 수십억 달러를 벌어들일 것입니다.

하지만, 머스크는 자신의 야심찬 프로젝트가 시작되는 데 얼마나 걸릴지 과소평가한 이력이 있습니다.

지난 2월 처음으로 큰 파장을 일으키며 발사된 SpaceX의 Falcon Heavy 로켓은 계획보다 5년 늦게 초기 시험 비행에 착수했습니다.

Musk는 2017년 7월에 “사실 우리가 생각했던 것보다 Falcon Heavy를 만드는 것이 훨씬 더 어려웠습니다.

‘정말로, 우리가 원래 생각했던 것보다 훨씬 더 어렵습니다. 우리는 그것에 대해 꽤 순진했습니다.’

BFR은 일반적으로 몇 달에 걸쳐 진행되는 엔진 테스트를 아직 거치지 않았으며, 이는 SpaceX가 승객을 안전하게 수송하기 훨씬 전에 수행해야 하는 무인 비행 테스트 이전입니다.

적어도 2020년 후반까지는 미사일이 관광객을 태울 것 같지 않습니다.

Richard Branson의 Virgin Galactic과 Jeff Bezos의 Blue Origin과 같은 다른 우주 관광 회사는 SpaceX보다 앞서 민간인을 우주로 발사할 예정입니다. 하지만 이 비행은 지구 궤도를 침범하지 않습니다.

두 회사는 2025년 이전에 관광객을 우주로 데려갈 것으로 예상됩니다.